Ship Rock é uma dramática montanha rochosa de 2.178 metros de altura (2.188 metros), localizada no noroeste do Novo México, a 32 quilômetros a sudoeste da cidade de Shiprock. A formação, um tampão vulcânico, se eleva a 600 metros acima de uma planície desértica ao sul do rio San Juan. Ship Rock fica em terra da Navajo Nation, um território autônomo de 27.425 milhas quadradas no noroeste do Novo México, no nordeste do Arizona e no sudeste de Utah.
Ship Rock é chamado Tsé Bitʼaʼí em Navajo, que significa "rocha com asas" ou simplesmente "rocha alada". A formação figura com destaque na mitologia indígena navajo como um pássaro gigante que carregava o navajo das frias terras do norte para a região dos Quatro Cantos. Ship Rock, quando visto de certos ângulos, se assemelha a um grande pássaro sentado com asas dobradas; os cumes norte e sul são o topo das asas.
A formação foi originalmente chamada de The Needles pelo explorador Capitão JF McComb em 1986 por seu pináculo mais pontiagudo. O nome, no entanto, não se manteve, já que também era chamado Shiprock, Shiprock Peak e Ship Rock, que é o nome em um mapa da década de 1870, devido à sua semelhança com os navios clipper do século XIX. A cidade mais próxima da montanha rochosa chama-se Shiprock.
Ship Rock é uma montanha sagrada para o povo navajo que figura com destaque na mitologia navajo. A lenda principal conta como um grande pássaro carregava os navajos ancestrais do extremo norte para sua terra natal no sudoeste americano. Os navajos antigos estavam fugindo de outra tribo, então os xamãs rezavam pela libertação. O chão sob os Navajos se tornou um pássaro enorme que os transportou de costas, voando por um dia e uma noite antes de pousar ao pôr do sol, onde Shiprock agora está sentado.
Diné, o povo, desceu do Pássaro, que descansava de seu longo vôo. Mas Cliff Monster, uma criatura gigante semelhante a um dragão, subiu nas costas do pássaro e construiu um ninho, prendendo o pássaro. As pessoas enviaram Monster Slayer para combater Cliff Monster em uma batalha semelhante a Godzilla, mas na luta, o Pássaro foi ferido. Monster Slayer então matou Cliff Monster, cortando sua cabeça e levantando-a para o leste, onde se tornou o pico de Cabezon de hoje. O sangue coagulado do monstro formou os diques, enquanto sulcos no Pássaro drenavam o sangue do monstro. O pássaro, no entanto, foi fatalmente ferido durante a grande batalha. O Monster Slayer, para manter o pássaro vivo, transformou o pássaro em pedra como um lembrete para o Diné de seu sacrifício.
Outros mitos navajos contam como os Diné viveram na montanha rochosa após o transporte, descendo para plantar e regar seus campos. Durante uma tempestade, no entanto, os raios destruíram a trilha e os prenderam na montanha acima de penhascos. Os fantasmas ou chindi dos mortos ainda assombram a montanha; Os navajos proíbem escalá- lo para que os chindi não sejam perturbados. Outra lenda diz que Monstros de Pássaros viviam na rocha e comiam humanos. Mais tarde, o Monster Slayer matou dois deles, transformando-os em uma águia e uma coruja. Outras lendas contam como jovens navajos escalariam Ship Rock como uma missão de visão.
Ship Rock é ilegal de escalar. Não houve problemas de acesso nos primeiros 30 anos de sua história de escalada, mas um trágico acidente que resultou em uma morte no final de março de 1970 fez com que a nação navajo proibisse a escalada não apenas em Ship Rock, mas em todas as terras navajo. Antes disso, o Spider Rock em Canyon de Chelly e o Totem em Monument Valley foram fechados em 1962. A Nação anunciou que a proibição era "absoluta e incondicional" e se devia ao "medo tradicional da morte dos navajos e suas conseqüências, tais acidentes e especialmente mortes muitas vezes tornam a área onde ocorrem como tabu, e o local é, às vezes, considerado como contaminado por espíritos malignos e é considerado um local a ser evitado ". No entanto, os alpinistas continuam a escalar Ship Rock desde a proibição, obtendo frequentemente a permissão do detentor local de pastoreio.
Ship Rock é o pescoço ou a garganta exposta de um vulcão desaparecido há muito tempo, que é o tubo alimentador solidificado do vulcão que entrou em erupção há mais de 30 milhões de anos. Naquela época, lava ou rocha derretida surgiram do manto terrestre e foram depositadas na superfície da montanha. Evidências sugerem que a lava interagiu explosivamente com a água e formou o que os geólogos chamam de diatreme ou ventilação vulcânica em forma de cenoura. O Serviço Geológico dos Estados Unidos chama Ship Rock "um dos diatremes mais conhecidos e espetaculares dos Estados Unidos". O pescoço é composto por vários tipos de rochas vulcânicas, algumas depositadas em rachaduras no diatreme após o resfriamento. A erosão posteriormente removeu as camadas superiores do vulcão e as rochas sedimentares circundantes, deixando para trás a montanha rochosa resistente à erosão. O tampão vulcânico de Ship Rock, como visto hoje, foi depositado entre 2.000 e 3.000 pés abaixo da superfície da Terra.
Além do tamanho incomum de Ship Rock como um tampão vulcânico, também é famoso por inúmeros diques de rocha que irradiam para fora da formação principal. Os diques se formaram quando o magma preencheu rachaduras durante as erupções vulcânicas e depois esfriou, formando as longas e distintas paredes rochosas. Como Ship Rock, eles ganharam destaque quando a rocha circundante foi arrancada pela erosão. Três diques principais irradiam da formação principal para o oeste, nordeste e sudeste.
Ship Rock é composto de rochas vulcânicas de granulação fina, que solidificaram na abertura à medida que o vulcão esfriava e se tornava inativo. A maior parte da formação é uma combinação de um tufo-brecha amarelada pálida, composto por fragmentos de rocha angular soldados juntos. Diques escuros de basalto foram posteriormente invadidos por rachaduras, formando diques na formação, além de algumas grandes áreas como o Black Bowl, no lado noroeste de Ship Rock, bem como os longos diques que irradiavam. Muitas das superfícies de rocha expostas em Ship Rock estão desmoronando e geralmente são inadequadas para escalar. Sistemas estendidos de rachaduras são raros e difíceis de escalar com rochas podres e quebradiças.
A rocha monolítica dos navios, elevando-se acima do solo do deserto, foi um dos principais objetivos da escalada americana na década de 1930. No final da década de 1930, havia um boato de que um prêmio de US $ 1.000 aguardava a primeira equipe de subida, mas todos fracassaram, incluindo o alpinista Robert Ormes, que tentou Ship Ship várias vezes com Dobson West entre 1936 e 1938. Além das dificuldades técnicas de Ship Rock, o grande problema para Ormes e outros pretendentes estavam encontrando dilemas.
Após uma tentativa fracassada, Ormes decidiu que o melhor caminho para o cume era através do Black Bowl. Em 1937, Ormes retornou com uma equipe maior e experiente, mas, ao tentar um sistema de rachaduras em um dique de basalto, sofreu uma queda de 10 metros quando um ponto de partida se rompeu. Um único pitão segurou a queda, dobrando-a ao meio. Dois dias depois, Ormes voltou com Bill House, que havia resistido à queda, mas o casal não conseguiu resolver as dificuldades do que agora é chamado de Ormes Rib, uma vez que eles não conheciam as técnicas de escalada e voltaram a voltar. Robert Ormes escreveu mais tarde sobre as tentativas e sua queda em um artigo intitulado "Um pedaço de ferro dobrado" no Saturday Evening Post, em 1939.
Em outubro de 1939, uma equipe de crack da Califórnia composta por David Brower, John Dyer, Raffi Beayan e Bestor Robinson viajou de Berkeley, Califórnia, para Ship Rock, com a intenção de se tornar o primeiro a escalar a formação. Na manhã de 9 de outubro, os alpinistas subiram a face oeste para um entalhe proeminente chamado Col Colorado, abaixo da cena da queda de Ormes. A equipe procurou uma alternativa ao Costela de Ormes, encontrando uma passagem tortuosa que exigia rapel pelo lado leste do entalhe e depois atravessando o lado nordeste do pico.
Depois de três dias de escalada (retornando à base todas as noites), eles superaram a saliência dupla e escalaram a tigela acima da base do problema final na Cúpula do Meio. A ajuda de Bestor Robinson e John Dyer escalou um sistema íngreme de fissuras abaixo do Horn, empurrando pitões na fenda em expansão. No topo do campo, Dyer laçou o chifre e perfurou manualmente um parafuso de expansão, o quarto deles, como uma âncora de segurança. Outro passo difícil leva a uma escalada mais fácil e ao cume inexplorado de Ship Rock.
Ship Rock é o local onde os primeiros parafusos de expansão foram colocados na escalada americana. O grupo carregava um punhado de parafusos e brocas manuais para proteger seções de rochas que não tinham rachaduras que aceitassem pitons. Quatro parafusos foram colocados - dois para proteção e dois para âncoras. No Sierra Club Bulletin de 1940, uma revista publicada pelo The Sierra Club, Bestor Robinson escreveu: "Por fim, e com alguma preocupação com a ética de montanhismo de nossa decisão, incluímos vários parafusos de expansão e perfuratrizes com ponta de stellite. Concordamos com o alpinismo. moralistas que escalam o uso de parafusos de expansão como um tabu.Nós acreditamos, no entanto, que a segurança não conhecia regras restritivas e que mesmo parafusos de expansão eram justificados para garantir a ancoragem firme que apresentaria uma queda séria por pôr em risco a vida dos festa inteira ". Além de trincos, o grupo trouxe 1.400 pés de corda, 70 pitons, 18 mosquetões, dois martelos de piton e quatro câmeras.
A segunda subida de Ship Rock foi em 8 de abril de 1952, pelos alpinistas Dale L. Johnson, Tom Hornbein, Harry J. Nance, Wes Nelson e Phil Robertson. A equipe levou quatro dias e três acampamentos para escalar o pico.
1959: A primeira subida livre de Ship Rock foi em 29 de maio de 1959, por Pete Rogowski e Tom McCalla durante a 47ª subida. O par escalou Ormes 'Rib, que foi auxiliado (5, 9 A4) por Harvey T. Carter e George Lamb em 1957. O Rib agora está classificado em 5, 10. Os dois também encontraram um desvio ao redor do Double Overhang e também escalaram o Horn Pitch sem ajuda.
