A equipe da Liga Nacional de Hóquei, o Montreal Canadiens, foi fundada em 1909 e é a maior equipe profissional de hóquei no gelo de operação contínua no mundo. Jogadores e fãs são freqüentemente chamados de Habs, que se acredita ser uma abreviação de les habitants, o nome informal dado no século XVII aos colonos originais da "Nova França". No auge em 1712, o território da Nova França, também conhecido como Império Norte-Americano Francês ou Royal New France, se estendeu da Terra Nova às pradarias canadenses e da Baía de Hudson ao Golfo do México, incluindo todos os Grandes Lagos da América do Norte.
Outros apelidos para os canadenses incluem apelidos franceses, como Les Canadiens, Le Bleu-Blanc-Rouge, La Sainte-Flanelle, Le Tricolore, Les Glorieux e Le Grand Club.
Habs pode ser um apelido errado
O apelido de "Habs" pode ter sido o resultado de um erro em 1924. O primeiro homem a se referir ao time como Habs foi Tex Rickard, fundador da Liga Nacional de Hóquei e proprietário do Madison Square Garden. Rickard aparentemente disse a um repórter que o "H" no logotipo das camisas dos canadenses significava habitantes, o que não é verdade. O distintivo logotipo C-wrap-around-H representa o nome oficial do time de hóquei, o Club de Hockey Canadien. O "H" significa "hóquei".
Alterações do logotipo
O atual logotipo do CHC dos Montreal Canadiens não foi adotado até 1914. As camisetas da temporada 1909-10 eram azuis e apresentavam um único C. branco. Na segunda temporada, a equipe usava camisas vermelhas com uma folha de bordo verde com o logotipo C e verde. calça. Na temporada antes de adotar o visual atual, os Canadiens usavam uma camisa de design "barbeiro" com listras vermelhas, brancas e azuis. O logotipo da equipe era uma folha de bordo branca com a inscrição "CAC", que significava Club atlético canadense. Para comemorar seu centenário, os jogadores da equipe usavam camisetas com esses logos iniciais durante a temporada 2009-10.
Outras curiosidades
Os Canadiens são o único time de hóquei existente antes da fundação da NHL. A equipe venceu a Stanley Cup mais vezes do que qualquer outra franquia, levando para casa o troféu do campeonato em 24 ocasiões (mais recentemente durante a temporada 1992-93). Os Canadiens são uma das equipes esportivas de maior sucesso na América do Norte.
Embora a equipe tenha sido carinhosamente conhecida como Habs por quase 100 anos, os Canadiens não tinham mascote até a temporada da NHL em 2004, quando adotaram o Youppi! como seu mascote oficial. A bola de pêlo laranja foi projetada por Bonnie Erickson, uma artista de bonecos conhecida por seu trabalho com Jim Henson nos Muppets (ela também criou Miss Piggy). Youppi! havia sido o mascote de longa data do Montreal Expos até que a franquia se mudou para Washington, DC, em 2004, e se tornou o Washington Nationals. Com o interruptor, Youppi! tornou-se o primeiro mascote de um esporte profissional a mudar de liga.
O lema dos canadenses é Nos bras meurtris vous tendent le flambeau; à vous toujours de le porter bien haut, que significa "Para você de mãos fracassadas, jogamos a tocha; Foi extraído do poema de John McCrae "In Flanders Fields", um memorial aos soldados canadenses mortos durante a Primeira Guerra Mundial.
