Em abril de 2010, a blogosfera ficou estranha depois que o cantor Joni Mitchell caluniou Bob Dylan no LA Times com duas doses de rim, acusando-o de plágio. O debate sobre por que Mitchell fez o insulto final variou. “Inveja”, alguns proclamaram, enquanto outros atribuíram a tentativa desagradável do entrevistador Matt Diehl de comparar Mitchell com Bob Dylan: “A cena folclórica da qual você saiu se divertiu criando personas. Você nasceu Roberta Joan Anderson e alguém chamado Bobby Zimmerman se tornou Bob Dylan. ”E um Mitchell inflamado reagiu:“ Bob não é autêntico. Ele é um plágio, e seu nome e voz são falsos. Tudo sobre Bob é uma decepção. Nós somos como noite e dia, ele e eu. Especialmente vindo de um companheiro de palco e amigo de uma só vez. Independentemente disso, "plágio" é uma palavra poderosa em negrito para ser levada a alguém.

É discom-Bob-ulating

Em junho de 2009, a Christie's de Nova York leiloou um dos primeiros poemas manuscritos de Dylan, "Little Buddy", rabiscado em tinta azul em uma criança tortuosa, escrevendo em uma folha de papel. Orgulhosamente assinado "Bobby Zimmerman", Dylan escreveu o poema em 1957 e o submeteu ao The Herzl Herald, seu jornal de acampamento de verão judaico. Menos de 24 horas depois que a Christie's anunciou o leilão, alguém telefonou para o serviço de notícias da Reuters dizendo que o poema era na verdade uma música antiga de Hank Snow intitulada, aliás, "Little Buddy". Snow lançou a música na década de 1940 em um álbum de 78 RPM, uma cópia dos quais os Zimmermans - grandes fãs do cantor country - certamente tiveram em sua coleção.

Versão de Hank Snow de "Little Buddy"

Coração partido e tão triste, cachos dourados molhados de lágrimas,

Era uma imagem de tristeza ver.

Ajoelhado ao lado de seu amigo e único orgulho,

Um rapazinho dessas palavras, ele me disse.

Versão de Bobby Zimmerman de "Little Buddy"

Coração partido e tão triste

Grandes olhos azuis cobertos de lágrimas

Era uma imagem de tristeza ver

Ajoelhado perto do lado

De seu amigo e único orgulho

Um rapazinho, essas palavras ele me disse

Por mais inocente que fosse, obviamente ninguém jamais educou o jovem Bobby Zimmerman por violação de direitos autorais. Mas esse poema é um exemplo muito antigo do estilo de Dylan de emprestar letras e melodias de várias músicas e costurá-las para formar suas próprias criações.

Mas é plágio?

Embora o roubo definitivo de Bobby Z das letras de Snow seja realmente plágio, se seu trabalho posterior se enquadra nessa categoria é uma questão de debate. Há uma linha muito fina entre o que constitui plágio e a coisa chamada "pastiche", que o dicionário Merriam-Webster define como "uma obra literária, artística, musical ou arquitetônica que imita o estilo de uma obra anterior" ou "uma música", composição literária ou musical composta de seleções de obras diferentes. ”Uma boa parte do cânon de Dylan se enquadra nessas duas definições e é responsável por grande parte de sua genialidade.

Na música folclórica americana, tem sido uma tradição de longa data recortar e colar as músicas das gerações anteriores. Não é apenas encorajado, mas esperado, e após sua chegada a Nova York em 1961, Dylan rapidamente provou seu domínio da forma, emprestando à esquerda e à direita não apenas de seu ídolo musical, Woody Guthrie, mas de antigas canções folclóricas e blues americanos em público. domínio. Por exemplo, "The Ballad of Hollis Brown", de 1962, deve sua melodia à balada dos anos 20, "Pretty Polly", enquanto o arranjo para "Masters of War" foi retirado de "Nottamun Town", de Jean Ritchie, uma canção folclórica inglesa cujas raízes datam de de volta à idade média.

Modern Times (2006) se tornou o disco mais controverso de Dylan no que diz respeito ao levantamento descarado de letras e melodias - sem creditar os autores originais. Embora não fosse novidade para Dylan, alguns fãs não estavam familiarizados com a idéia de pastiche e com o quanto isso figurava no estilo de composição de Dylan. Após o lançamento do álbum, os estudiosos notaram que as letras de várias músicas eram muito semelhantes às da obra do poeta confederado da época da Guerra Civil, Henry Timrod:

• Do “Aposentadoria” de Timrod: “Existe uma sabedoria que cresce em conflito”.
• De Dylan, “Quando o negócio acaba”: “Onde a sabedoria cresce em conflito”.
• Dos “Dois Retratos” de Timrod: “Como então, ó cansado! / Explique as fontes dessa dor oculta?”
• Do “Espírito sobre a água” de Dylan: Não posso explicar / As fontes dessa dor oculta. ”

Enquanto Dylan emprestou fragmentos da poesia de Timrod para "When the Deal Goes Down", a melodia é baseada no hit principal de Bing Crosby, "Where the Blue of the Night (Meets the Gold of the Day)". Em outra nota, Dylan usou Muddy O arranjo de blues de Waters praticamente nota por nota em “Rollin 'e Tumblin'”, alterando a maioria das letras, mas mantendo o título. Dezenas dessas instâncias apimentam o álbum inteiro. No entanto, o revestimento do álbum diz: “Todas as músicas escritas por Bob Dylan.

Pastiche de Pastiche

Muitos críticos e professores de música contemporânea argumentam que o pastiche é a forma de expressão criativa mais avançada culturalmente hoje em dia, o que explicaria em parte o enorme sucesso de Dylan como compositor. Da mesma forma, hip hop e DJ eletrônica exploram o pastiche com o uso de amostras de outras músicas. Quanto às melodias emprestadas, a música de Loser, "Becker", soa assustadoramente próxima ao hit "Midnight Rider", da Allman Brother Band, enquanto "Ice Ice Baby", de Vanilla Ice, emprestou descaradamente a linha de baixo do hit "Under Pressure" da rainha / David Bowie.

Se o uso controverso de Dylan das falas e melodias de outros artistas é ético é uma decisão do ouvinte. Mas Dylan sempre viu as músicas do domínio público como modelos para se basear, e seu empréstimo do material de outras pessoas é provavelmente o seu modo de prestar homenagem àqueles que tiveram uma grande influência sobre ele. Por sua vez, os artistas da próxima geração costumam prestar homenagem a Dylan pelo impacto que ele teve na música deles. Em um aceno para Dylan, no vídeo da música de 1987 "Mediate", o vocalista do INXS, Michael Hutchence, levanta e descarta pequenos letreiros escritos à mão, imitando as imagens em preto e branco da interpretação visual de Dylan de "Subterranean Homesick Blues". sua música "Finger Lickin 'Good", os Beastie Boys usaram uma amostra - "Estou voltando para Nova York, acredito que já tive o suficiente" - tirada de "Just Like Tom Thumb's Blues" de Dylan. Como é isso por ironia?