Antes de 11 de setembro de 2001, os códigos de construção nos Estados Unidos focavam na estabilidade estrutural e na segurança rotineira de incêndio. Edifícios como as torres gêmeas do World Trade Center eram considerados seguros porque podiam suportar ventos com força de furacão e até o impacto de um pequeno avião. Eles foram construídos demais para não cair. Como um incêndio típico não se espalhava além de alguns andares, os arranha-céus não eram obrigados a fornecer várias rotas de fuga para uma rápida evacuação de todo o edifício. Usando menos escadas e materiais de construção finos e leves, os arquitetos podiam projetar arranha-céus que fossem esguios, elegantes e incrivelmente altos.

Sobre códigos de construção

Regras e regulamentos que descrevem construção boa e segura, segurança contra incêndio, encanamento, eletricidade e energia são geralmente "codificados", o que significa que se tornam lei. Esses códigos são administrados e aplicados regional e localmente. Nos Estados Unidos, estados e localidades "adotam" códigos de modelo - um conjunto de práticas recomendadas para a criação de padrões que foram criados por um conselho de especialistas independentes. A maioria dos estados adota e modifica códigos padrão, como o International Building Code ^® (IBC) e o International Fire Code. ^®

Em 1º de janeiro de 2003, o Estado de Nova York adotou os Códigos Internacionais de Construção, "… que são amplamente utilizados em todo o país, proporcionam um maior nível de consistência e nos permitem acompanhar o ritmo da tecnologia emergente na atual indústria de construção em ritmo acelerado". escreve a Divisão de Aplicação de Código da NYS. Até então, o Estado de Nova York era um dos poucos estados que escreveram e mantiveram seus próprios códigos, independentemente dos códigos de modelo padrão.

Os códigos de construção (por exemplo, construção, incêndio, códigos elétricos) são legislados por estados e localidades individuais nos Estados Unidos. Os códigos de construção locais, como o Código da cidade de Nova York, podem ser mais rigorosos (ou seja, mais rigorosos) que os códigos de estado, mas os códigos locais não podem ser menos rigorosos que os códigos de estado.

Os códigos de construção na cidade de Nova York existem desde que a cidade foi chamada Nova Amsterdã no século XVII. Quando os primeiros arranha-céus estavam sendo construídos na virada do século XX, era o código de construção que impunha aos arquitetos o design de edifícios que permitiam o sol entrar nas ruas, e é por isso que muitos dos antigos arranha-céus são "escalonados", com camadas e recortes no topo. Os códigos de construção são documentos dinâmicos - eles mudam quando as circunstâncias mudam.

Após 11 de setembro de 2001

Depois que duas aeronaves atingiram e derrubaram as torres gêmeas na cidade de Nova York, equipes de arquitetos e engenheiros estudaram por que as torres do World Trade Center caíram. Os relatórios emitidos pela Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), pela Comissão Nacional do 11 de Setembro e pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) incluíram recomendações de maneiras de tornar futuros arranha-céus mais seguros. De 2005 a 2008, o NIST compilou suas descobertas em uma série de relatórios, incluindo um estudo sobre o colapso da construção sete no marco zero.

O prédio de escritórios conhecido como WTC 7 era um arranha-céu mais típico da cidade de Nova York em comparação com as torres gêmeas super altas que foram atingidas por jatos e combustível de aviação. O prédio sete ficou em pé por mais sete horas depois do colapso da torre norte próxima. Desmoronando às 5:20:52 pm ET após um longo dia de terror, o WTC 7 nunca foi atacado, mas também entrou em colapso. Em seu relatório, o NIST alega que o colapso deste edifício "foi o primeiro exemplo conhecido do colapso total de um prédio alto devido principalmente a incêndios". Outros edifícios na cidade de Nova York sofreram incêndios, mesmo que seus sistemas de aspersão não funcionem, mas o WTC 7 é o único a desmoronar. De fato, em 1945, um bombardeiro da Força Aérea voou acidentalmente para o Empire State Building em uma manhã nublada, e o arranha-céu construído em 1931 não entrou em colapso.

O NIST observou que "o colapso do WTC 7 destaca a importância de projetar estruturas resistentes ao fogo para situações em que os aspersores não estão presentes, não funcionam (por exemplo, devido ao fornecimento de água desconectado ou prejudicado) ou estão sobrecarregados". O WTC 7 caiu no 11 de setembro por causa de "um colapso progressivo induzido pelo fogo … a propagação de danos locais, decorrente de um evento inicial …". trinta anos antes do 11 de setembro.

A idade de um código de construção, no entanto, não importa. No extremo sul do World Trade Center, um arranha-céu gótico de 23 andares, projetado por Cass Gilbert, nunca desabou, apesar de ter sido fortemente danificado no 11 de setembro. A estrutura de aço do edifício de 1907, construído na 90 West Street, foi reforçada com terracota, ladrilhos e concreto resistentes ao calor.

A cidade de Nova York, que sofreu as perdas mais catastróficas em 11/09/01, assumiu a liderança na aprovação de legislação para salvar vidas em caso de outro ataque terrorista. Em 2004, o prefeito da cidade de Nova York, Michael Bloomburg, assinou a Lei Local 26, que exigia que edifícios altos incorporassem sistemas de sprinklers aprimorados, melhores sinais de saída, uma escada adicional e outros recursos para ajudar as pessoas a sair rapidamente durante emergências.

Nacionalmente, as mudanças vieram mais lentamente. Algumas pessoas temiam que leis mais exigentes sobre códigos de construção tornassem difícil, se não impossível, construir arranha-céus recordes. Eles se perguntavam se os arquitetos seriam capazes de projetar arranha-céus finos e bonitos, com escadas ou elevadores suficientes para atender às novas normas de segurança.

Os críticos também alegaram que novos requisitos de segurança mais rígidos aumentariam os custos de construção. A certa altura, a Administração de Serviços Gerais (GSA), uma agência federal que administra propriedades do governo, estimou que as despesas com a instalação de escadas adicionais superariam os benefícios de segurança.

Alterações no código de construção

O NIST não foi prescritivo em suas recomendações. Em vez disso, o NIST incentivou soluções competitivas para as questões levantadas e apoiou os formuladores de políticas públicas a adotarem padrões e códigos revisados. Em 2009, o esforço por novos padrões de construção venceu, trazendo mudanças radicais no Código Internacional de Construção e no Código Internacional de Incêndio, que servem como a base para regulamentos de construção e incêndio nos Estados Unidos. O Conselho Internacional de Código (ICC) aprova mudanças a cada três anos quando os códigos são atualizados.

Alguns dos novos requisitos de segurança para edifícios incluíam escadas adicionais e mais espaço entre as escadas; paredes mais fortes em escadas e poços de elevador; elevadores reforçados para uso emergencial; padrões mais rígidos para materiais de construção; melhor prova de fogo; fontes de água reserva para o sistema de aspersão; sinais de saída que brilham no escuro; e amplificadores de rádio para comunicações de emergência.

O fim da elegância?

Em 1974, a cidade de Los Angeles aprovou uma lei que requer helipontos sobre todos os arranha-céus comerciais. Os bombeiros acharam uma boa ideia. Desenvolvedores e arquitetos sentiram que os requisitos mais altos sufocavam um horizonte criativo. Em 2014, a regulamentação local foi rescindida.

Os arquitetos enfrentam desafios difíceis ao lidar com códigos de segurança e incêndio mais exigentes. Na cidade de Nova York, as disputas pelo design da Freedom Tower tornaram-se lendárias. À medida que as preocupações de segurança aumentavam, o conceito original proposto pelo arquiteto Daniel Libeskind se transformou em um arranha-céu menos fantasioso, projetado e redesenhado pelo arquiteto David Childs.

O design final do One World Trade Center resolveu muitas reclamações. Novos materiais de concreto e técnicas de construção tornaram possível incorporar recursos de segurança contra incêndio com plantas baixas abertas e paredes de vidro transparentes. Ainda assim, alguns fãs do design original da Freedom Tower dizem que Childs sacrificou a arte em prol de uma noção impossível de alcançar de segurança. Outros dizem que o novo 1 WTC é tudo o que deveria ser.

O novo normal: arquitetura, segurança e sustentabilidade

Então, qual é o futuro dos arranha-céus? As novas leis de segurança significam edifícios mais curtos e mais grossos? Absolutamente não. Concluído em 2010, o Burj Khalifa nos Emirados Árabes Unidos quebrou recordes mundiais de altura de edifícios. No entanto, enquanto ele sobe 828 metros, o arranha-céu incorpora vários elevadores de evacuação, elevadores de velocidade super alta, reforço espesso de concreto nas escadas e muitos outros recursos de segurança.

Obviamente, um prédio tão alto quanto o Burj Khalifa coloca outros problemas. Os custos de manutenção são astronômicos e as demandas de recursos naturais são extremas. Esses déficits apontam o verdadeiro desafio que todo designer enfrenta.

Um World Trade Center fica perto de onde estavam as torres gêmeas destruídas, substituindo o espaço dos escritórios, mas nunca substituindo as memórias - o Memorial do 11 de Setembro é agora o local das torres gêmeas. Vários recursos de proteção verde foram incorporados ao projeto e construção do novo 1WTC, detalhes do projeto que podem estar faltando nos edifícios originais. Por exemplo, os sistemas de segurança agora excedem os requisitos do Código de construção da cidade de Nova York; os elevadores estão alojados em um núcleo protegido do edifício central; pontos de coleta de inquilinos protegidos estão em cada andar; uma escada dedicada para bombeiros e escadas pressurizadas extra largas fazem parte do projeto; aspersores, risers de emergência e sistemas de comunicação são protegidos por concreto; o edifício é o projeto mais ambientalmente sustentável de seu tamanho no mundo, alcançando uma certificação LEED Gold; o desempenho energético do edifício excede os requisitos de código em 20%, os sistemas de resfriamento usam água da chuva recuperada e o vapor residual ajuda a gerar eletricidade.

A linha inferior

Projetar edifícios sempre significou trabalhar dentro de regras. Além dos códigos de incêndio e leis de segurança, a construção moderna deve atender aos padrões estabelecidos para proteção ambiental, eficiência energética e acessibilidade universal. As ordenanças de zoneamento local impõem restrições adicionais que podem afetar qualquer coisa, desde cores de tinta a estilo arquitetônico. E então, é claro, edifícios de sucesso também respondem às demandas da paisagem e às necessidades do cliente e da comunidade.

À medida que novas regras são adicionadas à já complexa rede de regulamentos e restrições, arquitetos e engenheiros estão fazendo o que sempre fizeram tão bem - inovar. Pergunte sobre os códigos / normas de construção / incêndio em outros países e observe o horizonte dos edifícios mais altos do mundo.

Estamos em um mundo novo, redefinindo o que é viável.

Resumo: 8 Áreas de Mudança Necessária - Recomendações do NIST

1. Aumentar a integridade estrutural para evitar o colapso progressivo
2. Melhore a resistência ao fogo, incluindo classificações e testes de materiais aplicados por pulverização
3. Crie novos métodos para design resistente ao fogo, incluindo burnout sem colapso
4. Melhore os sistemas ativos de proteção contra incêndio ("projeto, desempenho, confiabilidade e redundância"), como sprinklers, alarmes etc.
5. Melhorar os procedimentos e design de evacuação de edifícios e comunicação de emergência
6. Melhore a resposta a emergências, incluindo comando e controle
7. Melhorar procedimentos e práticas, incluindo conformidade e documentação de código
8. Educação e treinamento ("para engenheiros de proteção contra incêndio, engenheiros estruturais, arquitetos e pessoal regulador e de bombeiros")

Fontes

• Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST). Relatórios finais da investigação de desastre do NIST World Trade Center. Setembro de 2005 a novembro de 2008.
• Barbara A. Nadel, FAIA. "Mudanças internacionais no código de construção refletem as lições aprendidas em 11 de setembro". Buildings.com, 6 de novembro de 2008. https://www.buildings.com/article-details/articleid/6719/title/high-rise-intl-building-code-changes-reflect-lessons-learned-from-9 -11
• Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey. Um progresso do World Trade Center. http://www.panynj.gov/wtcprogress/index.html
• Departamento de Estado do Estado de Nova York. Sobre a divisão de normas e códigos de construção. https://www.dos.ny.gov/dcea/About_DCEA.html
• Patrick Butler. "Talvez a regra 'estúpida' do heliponto de Los Angeles não tenha sido tão burra." Los Angeles Times Op-Ed, 6 de outubro de 2014.