Phil Mickelson demorou um pouco mais do que a maioria dos fãs - e o próprio Mickelson - acreditava que seria necessário para ele vencer seu primeiro campeonato importante como profissional. Mas uma vez que ele conseguiu o primeiro, Mickelson acrescentou mais quatro majors para um total (até agora) de cinco.

Esse total o vincula a, entre outros, Byron Nelson na lista de jogadores com mais vitórias nos majors. É um grande número para qualquer jogador profissional, e se encaixa perfeitamente nas mais de 40 vitórias profissionais de Mickelson nos eventos do PGA Tour.

Apenas cinco jogadores venceram os quatro principais campeonatos de suas carreiras. Mickelson venceu três, perdendo apenas o US Open. (Ele tem um recorde de seis finalistas no Aberto dos EUA.) Mickelson é um dos vários gigantes do golfe que venceu três dos principais, mas ainda não completou a carreira Grand Slam.

1. Phil's First: 2004 Masters

O "Phil vai ganhar um major?" O refrão vinha crescendo há vários anos nessa época. Phil Mickelson venceu dezenas de vezes no PGA Tour, mas ainda não havia vencido um campeonato importante. Ele chegou perto algumas vezes, mas nunca selou o acordo.

Até 2004 no The Masters, quando Mickelson finalmente ganhou seu primeiro troféu no campeonato principal.

Ele fez isso em grande estilo também, fazendo passarinhos em cinco dos sete buracos finais do torneio. Os quatro primeiros passarinhos colocaram-no em um empate com Ernie Els, que estava no green putting, antecipando um playoff, quando Mickelson arrancou no buraco 72.

A abordagem de Mickelson foi boa, sua bola pousando a 6 metros do copo. A tacada levemente ladeira abaixo serpenteava em direção ao buraco e caiu. Mickelson saltou no ar, os braços levantados, as pernas eretas, um olhar de alegria no rosto. Então ele murmurou as palavras: "Eu consegui!" para o seu caddie.

Ele conseguiu: Phil Mickelson foi finalmente um grande vencedor do campeonato.

Top 5 no Masters de 2004

Phil Mickelson, 72-69-69-69-279

Ernie Els, 70-72-71-67-280

KJ Choi, 71-70-72-69-282

Bernhard Langer, 71-73-69-72-285

Sergio Garcia, 72-72-75-66-285

2. Campeonato PGA de 2005

A grande vitória número 2 de Phil Mickelson ocorreu em Nova Jersey no Baltusrol Golf Club no PGA Championship. Mas ele teve que ficar mais um dia em Jersey para garantir a vitória.

A chuva interrompeu a rodada final no domingo, forçando longos atrasos e, finalmente, causando a suspensão do jogo. Quando o jogo estava marcado para o dia, Tiger Woods era o líder do clube no 2-under. Mas seis jogadores ainda estavam no percurso, incluindo Phil Mickelson, que tinha 4 anos.

Na segunda-feira, após o jogo recomeçar, Mickelson deu um chute e empatou com Thomas Bjorn e Steve Elkington. Mickelson deu um chute no buraco final e sua bola parou bem perto de uma placa no fairway comemorando um tiro atingido por Jack Nicklaus durante a vitória do Nicklaus em 1967 no Aberto dos EUA em Baltusrol.

Mickelson caminhou até a placa, bateu com seu taco e depois foi para o green par-5 em dois. Sua madeira do fairway perdeu o verde, ao invés de encontrar um fundo áspero. Mas Mickelson, o mágico do jogo curto, jogou a bola a poucos metros do buraco, fez a tacada para passarinho e venceu o torneio.

Top 5 no Campeonato PGA de 2005

Phil Mickelson, 67-65-72-72-276

Thomas Bjorn, 71-71-63-72-277

Steve Elkington, 68-70-68-71-277

Davis Love III, 68-68-68-74-278

Tiger Woods, 75-69-66-68-278

3. 2006 Masters

A terceira grande vitória de Mickelson no campeonato também foi sua segunda vitória no Masters.

Este foi um pouco menos estressante que o primeiro, embora de maneira alguma fácil. Uma vitória de dois tempos em uma grande está perto, e Mickelson atuou sob pressão durante toda a rodada.

Ele também foi perseguido por um grupo muito bom: o líder da segunda rodada, Chad Campbell; Fred Couples, que jogou com Mickelson na rodada final, os dois se envolveram em brincadeiras de boa índole durante o dia; Tiger Woods, que acertou 70 nos 69 de Mickelson na rodada final e terminou empatado em terceiro.

O segundo colocado deste ano foi Tim Clark, que terminou duas tacadas atrás de Mickelson. Mas um buraco no 72º buraco feito por Clark fez com que ele aparecesse mais na mistura do que realmente era nos últimos tempos.

Para Mickelson, a conquista deste título pode ter sido um pouco mais doce pelo fato de seu rival Woods ter colocado o casaco verde nos ombros de Mickelson na cerimônia de premiação pós-torneio.

Melhores finalistas no Masters de 2006

Phil Mickelson, 70-72-70-69-281

Tim Clark, 70-72-72-69-283

Chad Campbell, 71-67-75-71-284

Fred Couples, 71-70-72-71-284

Tiger Woods, 72-71-71-70-284

Retief Goosen, 70-73-72-69-284

Jose Maria Olazabal, 76-71-71-66-284

4. 2010 Masters

A temporada de 2010 abriu com grande promessa para Mickelson, que encerrou a temporada de 2009 com grandes vitórias no Tour Championship e no WGC HSBC Champions na China. Esperava-se que ele continuasse com esse sucesso na temporada de 2010.

Mas não começou assim. Mickelson abriu 2010 lentamente e, entrando no The Masters, muitos observadores de golfe estavam se perguntando o que havia de errado com Phil. Resposta: Nada.

Aproveitando os fairways mais amplos e maiores oportunidades de recuperação oferecidas no Augusta National Golf Club, e contando com seu próprio jogo espetacular e uma boa semana nos greens, Mickelson venceu o Masters de 2010 por três sobre Lee Westwood.

Duas coisas se destacam na vitória de Mickelson. Um é o alongamento de três buracos na terceira rodada, buracos 13 a 15, nos quais Mickelson foi passarinho-águia-águia. A segunda é a abordagem do par 5 13 que Mickelson jogou na rodada final. Fora das árvores, e fora da palha de pinheiro, Mickelson de alguma forma colocou a bola a alguns metros do copo. Ele perdeu a tacada de águia, mas fez passarinho e foi para a vitória.

Mickelson também jogou com toda a confusão sobre o retorno de Tiger Woods ao golfe neste Masters, além de lidar com as emoções de ter a esposa e a mãe em tratamento contra o câncer. Uma grande vitória para Phil, com certeza - a terceira no The Masters e a quarta no geral.

Top 5 no Masters de 2010

Phil Mickelson, 67-71-67-67-272

Lee Westwood, 67-69-68-71-275

Anthony Kim, 68-70-73-65-276

KJ Choi, 67-71-70-69-277

Tiger Woods, 68-70-70-69-277

5. Open Britânico de 2013

Mickelson venceu no início da temporada do PGA Tour e, de fato, venceu uma semana antes do British Open de 2013 no Scottish Open do European Tour. Essa vitória do Scottish Open foi a primeira de Mickelson em um campo de golfe de links.

Isso poderia indicar que Mickelson era o homem a vencer no Open Championship? Acontece que ninguém venceu Mickelson, e Lefty venceu seu primeiro British Open, seu quinto campeonato geral.

O histórico de Mickelson no Open antes disso não era bom. Ele perdeu o corte em 2012 e, ao longo de sua carreira, teve o dobro de cortes perdidos no British Open quando o Top 10 terminou. Portanto, mesmo que ele tenha entrado neste torneio com uma vitória, a vitória de Mickelson aqui foi um tanto inesperada.

Ele ganhou ao atirar 66 na rodada final, empatado na rodada mais baixa do torneio. Mickelson começou a rodada final empatada em nono lugar, cinco tacadas atrás do líder, Lee Westwood.

Mas no 14º buraco da rodada final, Mickelson alcançou o 1-abaixo do par, logo se empatou na liderança com Westwood e Adam Scott, depois assumiu a liderança logo que Westwood e Scott jogaram. Mickelson terminou com passarinhos nos buracos 17 e 18 para vencer por três tacadas.

Top 5 do Campeonato Aberto de 2013

Phil Mickelson, 69-74-72-66-281

Henrik Stenson, 70-70-74-70-284

Ian Poulter, 72-71-75-67-285

Adam Scott, 71-72-70-72-285

Lee Westwood, 72-68-70-75-285