Chuck Liddell nasceu em 17 de dezembro de 1969, em Santa Barbara, Califórnia. Embora agora ele esteja aposentado da luta, seu apelido era Iceman. Durante seus dias de luta, ele treinou no The Pit, de John Hackleman, e lutou pelo UFC em sua divisão de meio-pesados.
Liddell começou a treinar karatê Koei-Kan aos 12 anos de idade, embora seja mais conhecido por sua associação com o estilo Kempo Karate ensinado por John Hackleman. O estilo de Hackleman se baseia menos em katas do que em "técnicas e condicionamentos naturais de luta", segundo seu inventor. Junto com isso, há uma tatuagem que diz "Kempo" no ombro de Liddell.
Liddell também foi lutador da Divisão 1 da Universidade Estadual Politécnica e atualmente possui faixa-roxa no Jiu Jitsu brasileiro. Ele já foi um dos lutadores de MMA mais populares do mundo e é uma lenda no esporte.
Chuck Liddell falou sobre duas coisas ao longo de sua carreira no MMA: empatar quedas e nocautear as pessoas. Ele tinha poder de classe mundial nas duas mãos e algumas das melhores defesas de quedas que a divisão de 205 libras já testemunhou.
Embora Liddell tenha treinado no Jiu Jitsu brasileiro, ele quase nunca o usava para derrubar alguém.
Chuck Liddell derrotou Noe Hernandez em sua estréia no MMA no UFC 17 em 15 de maio de 1998, por decisão. Duas lutas depois, ele foi derrotado por Jeremy Horn através do Arm Triangle Choke. De lá veio uma sequência de vitórias em 10 lutas que viram Kevin Randleman, Guy Mezger, Jeff Monson, Murilo Bustamante, Amar Suloev, Vitor Belfort e Renato "Babalu" Sobrall todos caírem sobre ele. Por volta do fim dessa série, é quando o problema de Tito Ortiz começa a surgir.
Entre 2000 e 2002, Tito Ortiz foi o item mais vendido do UFC. Suas poderosas lutas e táticas de solo e libra atingiram os fãs de luta em todos os lugares. Dito isto, Liddell acabou por emergir como o candidato número um à coroa peso-pesado de Ortiz. Devido ao que ele considerava uma amizade, Ortiz se recusou a lutar contra o Homem do Gelo. Liddell, no entanto, não parecia sentir o mesmo calor em relação a Ortiz. Ele queria sua chance no título. Eventualmente, o UFC montou uma luta pelo título interino entre Randy Couture e ele quando Ortiz se recusou continuamente a enfrentá-lo.
Muitos acreditavam que Couture estava acabado quando esses dois artistas marciais misturados se encontraram em 6 de junho de 2003, no UFC 43. Mas Couture provou que os opositores estavam errados por meio de uma vitória no terceiro round por nocaute técnico. Mais tarde, Liddell vingaria sua perda contra o “The Natural” com um nocaute técnico dele no UFC 52 e um nocaute novamente no UFC 57. A primeira vitória de Liddell sobre o Couture ocorreu depois que os dois haviam servido como treinadores no The Ultimate Fighter 1, um reality show de televisão. Finalmente, também rendeu a ele o UFC Light Heavyweight Championship, um título que ele disputaria por quatro lutas consecutivas.
Depois que Liddell perdeu para Quinton "Rampage" Jackson no PRIDE Grand Prix em 19 de novembro de 2003, o sangue ruim entre ele e Ortiz foi finalmente resolvido no UFC 47, antes de ele ganhar o título contra Couture em sua segunda disputa. Ortiz não implementou seu plano de jogo habitual de quedas e chão e libra, preferindo atacar com seu adversário. Eventualmente, Liddell desencadeou uma enxurrada fantástica sobre ele, marcando vitórias por nocaute no segundo turno. Mais tarde, no UFC 66, Ortiz tentaria implementar seu plano de jogo normal contra o então campeão, sem sucesso em uma revanche. Ele caiu novamente por nocaute técnico na terceira rodada.
Isso serve como uma das grandes rivalidades da história do MMA.
Em uma atitude corajosa do presidente do UFC Dana White, Liddell viajou ao Japão para lutar no Grand Prix dos Médios do PRIDE, uma disputa de eliminação única, após sua derrota para o Couture no UFC 43. White estava tão confiante que Liddell levaria para casa o título do rival organização que ele supostamente fez uma grande aposta nele. Infelizmente para White, quando o Iceman se encontrou com Quinton "Rampage" Jackson na segunda rodada do torneio, ele sucumbiu ao TKO da segunda rodada. Anos depois, quando o PRIDE caiu, Jackson chegou ao UFC e conquistou o cinturão dos meio-pesados de Liddell no UFC 71 pelo nocaute técnico no primeiro round.
A maioria das pessoas pensava que, se a luta de Liddell contra Rashad Evans no UFC 88 continuasse em pé, Evans estava com problemas. Não tão. Com um dos maiores nocautes da história do UFC, Evans derrubou seu oponente com uma mão direita prejudicial que o deixou de fora, tornando o caminho de Liddell para recuperar o cinturão do UFC Light Heavyweight Championship que ele perdeu para Quinton Jackson no UFC 71 muito mais difícil.
Liddell decidiu encerrar sua carreira de lutador em 29 de dezembro de 2010, após três derrotas consecutivas por nocaute, com a última vinda contra Rich Franklin. Na conferência de imprensa do UFC 125, em dezembro de 2010, Liddell anunciou sua aposentadoria e indicou que estaria assumindo o cargo de vice-presidente de desenvolvimento de negócios do UFC. Ele o fez depois de pedir a Dana White, entre outros. Em 8 de setembro de 2013, durante uma entrevista no programa Opie and Anthony, Liddell afirmou que havia a possibilidade de um último retorno, semelhante a George Foreman. Até agora, esse retorno nunca chegou a ser.
