Vamos levá-lo de volta a 1965. Este é um momento na história automotiva em que as guerras dos muscle cars realmente começaram a esquentar.

Carros como o Chevrolet Impala Super Sport, movidos pelo motor monstruoso 409, estavam lutando contra carros poderosos como o Ford Galaxie 500. Embora a batalha travasse entre os três grandes, Mercury queria entrar.

Eles deram o melhor de si com o estilo de cruzeiro de rua do Cometa. A empresa tomou uma estrada menos percorrida, divulgando a confiabilidade e a força do Mercury de médio porte.

Com um preço razoável de adesivo, energia adequada e baixos custos de manutenção, esses automóveis provaram que mereciam uma vaga na garagem. Junte-se a mim enquanto exploramos o Mercury Comet da década de 1960. Também falaremos sobre as versões Cyclone e Caliente de alto desempenho. Por fim, revisaremos os detalhes da brutal campanha publicitária de teste de resistência de 100.000 milhas.

Início do cometa Mercury

O Mercury Comet de médio porte foi lançado no final de 1959 como um modelo de 1960. Utilizou a plataforma Ford Falcon unibody. Mercury ofereceu os carros da primeira geração em um cupê de duas portas, sedã de quatro portas e carroceria de carroceria. Originalmente planejado como um carro econômico, a potência padrão veio de uma pequena linha reta de 2, 4 litros seis em 1960.

No ano seguinte, a empresa reforçou o motor padrão com um cilindro de 6 litros em linha de 2, 8 L para eliminar as queixas de mau desempenho. Os consumidores tiveram a oportunidade de encomendar também o 4.3 L 260 CID V-8. As opções de transmissão permaneceram simples de 1960 a 1963. As transmissões manuais surgiram nas três na versão em árvore. No entanto, a 2 velocidades Merc-O-Matic se tornou a escolha mais popular.

Cometa Mercúrio de Segunda Geração

Mercúrio construiu o cometa de segunda geração por apenas dois anos. Os carros de 1964 e 1965 são considerados por muitos colecionadores como o ponto ideal para essa maravilha de médio porte. O estilo completamente redesenhado ao quadrado proporcionou uma nova aparência muscular. O compartimento do motor maior permitia a instalação dos maiores motores Ford.

No final de 1964, Mercury deslizou um 427 V-8 sob o capô. Eles chamaram o modelo de desempenho ultra-alto de Mercury Comet Cyclone. No entanto, eles construíram apenas cerca de 50 no total. Esses carros dominaram a categoria de super estoque da NHRA e atraíram pilotos de renome mundial como Ronnie Sox. Em 1964, Ronnie Sox saiu com o troféu para os nacionais de inverno da NHRA pilotando o 427 Cyclone.

O Mercúrio Cometa Caliente

Quando as pessoas ouvem a palavra Caliente, tendem a aplicar o significado em espanhol do termo ao automóvel. Obviamente, Caliente traduzido para o inglês significa quente ou uma descrição da atratividade. Quando perguntei a uma professora de espanhol o significado exato da palavra, ela me disse que ela representa alguém que é promíscuo.

Quando você aplica o termo a um Mercury Comet, ele realmente descreve o nível superior de acabamento oferecido no automóvel. Esses carros ofereciam carpetes de luxo, molduras laterais cromadas e emblemas Caliente. Esse nível de acabamento também inclui um pacote de iluminação interior que não é visto em muitos modelos neste momento da história. Mercury ofereceu uma edição limitada Caliente conversível em 1965. Elas vieram de fábrica com um ragtop operado por motor de potência.

A primeira vez que encontramos um cometa Caliente, pensamos que o nome do modelo especial era uma referência ao mecanismo. Esperávamos ver um motor Cobra de 427 polegadas cúbicas super quente sob o capô. No entanto, qualquer grande Cometa de bloco leva a designação de Ciclone. A energia padrão para o cometa Caliente carregado veio na forma de um pequeno bloco V-8 de 289 polegadas cúbicas. Esses motores também chegaram ao carro pônei Mustang lançado no final de 1964.

O V-8 base produzia 200 cavalos de potência com um carburador de dois barris. Isso aumentou para impressionantes 270 cavalos de potência a partir da versão equipada de quatro cilindros e alto desempenho. A combinação mais valiosa inclui o motor mais quente com uma transmissão manual de quatro velocidades.

Isso nos leva à questão de quão valioso é esse automóvel? Nas novas condições da sala de exposições, um Mercury Comet Caliente conversível de 1965 é avaliado em US $ 25.000. Compradores motivados que localizam um em condições excepcionais com milhas baixas pagaram mais de US $ 30.000 para levar o veículo para casa.

Mercury Comet, campeão mundial de durabilidade

A divisão Mercury criou uma grande campanha publicitária para promover seu Cometa de segunda geração em 1964. Eles o chamaram de desafio de durabilidade. Primeiro, eles dirigiram os carros por 40 dias e 40 noites no Daytona Motor Speedway Durability Run. Eles registraram mais de 100.000 milhas com uma velocidade média de mais de 100 milhas por hora. Dos cinco carros que rodavam, apenas um tinha problemas mecânicos.

Em seguida, eles colocaram o Cometa em um comício de aventura no Safari na África Oriental. O Six Comets entrou em campo com 92 outras entradas. Apenas 21 carros terminaram a corrida de punição. Dois desses carros eram os Mercury Comets. A empresa esperava uma melhor exibição no Rally Africano e apresentou a ideia para uma forma mais tradicional de publicidade no ano seguinte.