A longevidade de todo programa de televisão depende das classificações da Nielsen, que são baseadas nos hábitos de visualização das famílias americanas. Isso inclui assistir gravações DVR e streaming na Internet.

Como a Nielsen obtém as classificações? A empresa contrata famílias de todos os grupos demográficos do país para se tornarem famílias oficiais da Nielsen. Cada família representa um número específico de famílias em um mercado (Nova York, Los Angeles, etc.) e ajuda a determinar a "parcela" da visualização que cada programa gera.

Você já se perguntou quem são essas famílias Nielsen? Aqui está uma entrevista de perguntas e respostas com Barb Crews, um membro de uma antiga família Nielsen:

Como você foi abordado para se tornar uma família Nielsen?

Eu acho que foi uma batida na porta. Não me lembro se recebemos um telefonema de antemão, mas acho que não. Eles fizeram várias perguntas qualificadas. Foi-nos pedido que participássemos três ou quatro anos antes e estávamos todos prontos para isso. Quando eles vieram para fazer uma pré-instalação, descobriram que não podiam fazer isso porque tínhamos um gravador DVR e a Nielsen não estava preparada para isso. Quando nos perguntaram pela segunda vez, eu disse a eles que a Nielsen agora tinha uma maneira de monitorar esse equipamento.

Em que consistiu o processo de configuração e como funcionou o processo de rastreamento?

A montagem foi absolutamente louca. Antes de tudo, preciso lhe dizer que, embora sejamos apenas duas pessoas, temos uma casa grande e muitas TVs. Cada TV tinha que ser monitorada, mesmo uma que era usada apenas para videocassetes e DVDs em um quarto de hóspedes.

Tínhamos seis ou sete pessoas aqui por um dia inteiro, das 8 às 7 da noite, montando nosso sistema, e elas nem paravam para almoçar. Os técnicos de instalação também são os técnicos que monitoram seu equipamento enquanto você é da família Nielsen. Assim, por exemplo, há um cara que teve nosso estado e sua contraparte em outros estados próximos e o ajudou a se estabelecer. Disseram-nos que era uma das maiores instalações que eles haviam feito.

Cada TV tinha um sistema de computador conectado a ela e toneladas de fios. Cada caixa de cabo, videocassete ou gravador de DVD precisava ser conectado e monitorado. Então havia fios em todo lugar. Foram necessárias várias horas por aparelho de TV para que tudo funcionasse.

Após a instalação, cada TV possuía uma pequena caixa de monitoramento com controle remoto. Cada pessoa na casa tinha um número, com um número extra para convidados. Cada vez que assistíamos à TV, usávamos o controle remoto para entrar em quem estava assistindo TV. A luz da caixa de monitoramento acenderia para essa pessoa ou pessoas em particular. Se você não usasse o controle remoto para registrar quando a TV fosse ligada, as luzes começariam a piscar e a piscar até que alguém se registrasse. Da maneira como a Nielsen o configurou, também teríamos que "atualizar" quem estava assistindo a cada 45 minutos. Então, 45 minutos depois do show, as luzes começariam a piscar até apertarmos o botão novamente.

Mudar de canal etc. não o afetou. Ele registrou tudo isso automaticamente. Basicamente, apenas precisávamos ter certeza de que estávamos conectados com nossos botões na caixa de monitoramento. Pelo que entendi, se eu me afastasse da TV e a deixasse acesa por algumas horas se as luzes estivessem piscando, o computador considerou que ninguém estava assistindo e não contou esse programa em particular. Nós nos acostumamos a fazê-lo rapidamente, e não foi um problema.

Uma vez em funcionamento, você retomou sua programação normal de visualização ou repensou seus hábitos?

No começo, estávamos certamente um pouco mais conscientes, mas não repensamos ou mudamos nossos hábitos de visualização.

Todos os programas que você assistiu foram rastreados?

Tudo foi rastreado, a menos que não apertássemos nossos botões, e então Nielsen assumiu que ninguém estava assistindo ou (estávamos) fora da sala. Eles demoraram tanto tempo e tinham tantos equipamentos investidos em nossa casa que achamos que tínhamos a certeza de manter nossa parte da barganha e garantir que nosso rastreamento estivesse sempre ativo. Poderíamos ter ignorado as luzes piscando, mas essa é a única maneira de algo não ter sido monitorado.

Se mais de um programa estava no qual você queria assistir, como você fez a escolha?

Usamos o gravador de cabo DVR, que a Nielsen também monitorou, para que pudessem saber quando assistimos a esses programas ou mesmo quando assistimos DVDs.

Você acompanhou as classificações da Nielsen?

Se você quer vê-los quando foram anunciados, às vezes, mas não com frequência. Ocasionalmente, eu me divertia muito quando éramos os espectadores da maioria dos 10 melhores shows, mas isso raramente acontecia.

Você já assistiu a um programa porque estava prestes a ser cancelado?

Definitivamente não.

Você já assistiu a um programa com base na recomendação de um amigo?

Acho que as conversas sobre bebedouros nos ajudaram a influenciar a finalmente assistir a alguns reality shows. (Nós) não assistimos a eles nas primeiras temporadas.

Você foi pago para ser uma família Nielsen?

Sim, mas minimamente. Recebemos US $ 50 a cada seis meses, totalizando US $ 200. Fomos informados de que receberíamos um presente de agradecimento de US $ 100 no final dos 24 meses, mas ainda não o recebemos. Acho que vou ter que ligar para eles.

Há quanto tempo você era uma família Nielsen?

Dois anos.

Como foi a sensação de ter esse tipo de poder?

Quem me conhece sabe que eu amo dar a minha opinião; portanto, não havia dúvida de que eu faria isso quando solicitado. Não sei ao certo quanto ajudou meus favoritos em particular, mas senti que tínhamos uma votação. Pelo que entendi, não existem muitas famílias em todo o país que fazem o monitoramento / rastreamento que fizemos, então foi emocionante termos sido escolhidos.

Fiquei extremamente impressionado com a seriedade com que tudo isso foi levado. Fomos chamados várias vezes ao longo dos 24 meses para garantir que todos os dados pessoais atuais fossem os mesmos - por exemplo, uma pesquisa pessoal sobre carros que possuímos, computadores, coisas assim. Se adicionássemos algum equipamento novo (por exemplo, uma nova TV), eles o instalariam para nós e nos forneceriam uma pequena quantia para permitir que eles o monitorassem.

O equipamento era conectado a uma linha telefônica e baixado todas as noites no meio da noite; portanto, se algo não estivesse certo ou não estivesse gravando corretamente, eles saberiam imediatamente e eu receberia uma ligação. O representante / técnico sairia e descobriria o que estava errado. Como eu disse, eles levaram isso muito a sério e também estavam muito conscientes de não nos intrometer mais do que o necessário. Tivemos um representante maravilhoso que esteve conosco por 24 meses.