Uma mensagem viral circulando nas mídias sociais afirma que colocar cebolas cruas fatiadas na parte inferior dos pés e prendê-las com meias antes de ir para a cama "eliminará doenças" da noite para o dia - supostamente porque as cebolas absorvem toxinas do corpo. Alguns também dizem que esse remédio evita a gripe.

A verdade sobre as cebolas

Amarrar cebolas cruas nos pés provavelmente não fará mal a você, desde que não substitua os cuidados médicos adequados, mas não há razão científica para acreditar que isso também irá curar o que está afetando você.

A alegação de que as cebolas são "absorvedores de toxinas" é um absurdo pseudo-científico, assim como a alegação relacionada de que você nunca deve economizar uma cebola restante porque "ela absorverá todas as toxinas no ar da geladeira". Esta é uma versão revisada de um mito mais antigo, no sentido de que "as cebolas são um ímã para bactérias" e, portanto, nem é seguro armazená-las em uma bolsa com zíper.

Isso é simplesmente falso, diz Joe Schwarcz, do Escritório de Ciência e Sociedade da Universidade McGill. "O fato é que as cebolas não são especialmente propensas a contaminação bacteriana", ele escreve. "De fato, muito pelo contrário." De acordo com Schwarcz, não é mais perigoso comer cebolas cortadas armazenadas adequadamente na geladeira do que comer qualquer outro vegetal cru armazenado por igual período de tempo.

Isso é reafirmado pela Dra. Ruth MacDonald, Professora de Ciência de Alimentos e Nutrição Humana da Iowa State University. "Não, as cebolas não absorvem bactérias", diz MacDonald.

"A idéia de que um vegetal atraia e sugaria bactérias do ar não é lógica. A cebola pode ficar preta porque eventualmente apodrecerá dos eventos de quebra de células e da contaminação bacteriana se você a deixar de fora, não porque absorve germes.. "

E não porque absorve as chamadas "toxinas". Não encontramos uma única fonte científica afirmando que a cebola absorva "toxinas" de qualquer tipo, muito menos aquelas especificamente relacionadas a doenças.

Um pouco de história

É verdade que há 500 anos as pessoas acreditavam que espalhar cebolas ao redor da casa protegia contra a praga, mas há duas advertências importantes a serem lembradas: uma: essa crença se baseava na ignorância do que realmente causa doenças infecciosas e como elas se espalham; e dois, a teoria por trás disso não era que as cebolas absorvem germes ou "toxinas", mas que as cebolas absorvem odores nocivos (miasmas), que na época eram os principais veículos de contágio.

A teoria do miasma começou a perder força à medida que a ciência médica progredia na segunda metade do século XIX, mas ainda encontramos fontes como "O Médico do Povo", um manual médico caseiro publicado em 1860, afirmando que a cebola crua "possui a propriedade de absorver eflúvios mórbidos ou exalações nocivas de pessoas doentes ". Algumas frases depois, o autor faz esta recomendação agora familiar:

"As pessoas ameaçadas ou com febres sentadas devem ter a metade de uma cebola crua ligada à planta de cada pé na hora de dormir, podendo permanecer até a manhã seguinte, quando as fatias terão atraído, em grande parte, o febril desordem do sistema ".

Na década de 1880, referências a "eflúvios mórbidos" e "exalações nocivas" estavam dando lugar a conversas sobre germes e bactérias, mas o remédio para cebola ainda dominava em alguns setores, como neste exemplo de 1887 do "Western Dental Journal": " As cebolas cortadas em um quarto doente absorvem todos os germes e evitam o contágio ".

Agora, mais de 125 anos depois, lemos no Facebook que as cebolas curam doenças absorvendo "toxinas", como se isso fosse um fato médico de longa data.

Independentemente de se considerar que o agente da infecção é um miasma, germe ou toxina, o que nenhuma dessas fontes fornece é uma explicação científica de como a cebola humilde pode ser capaz de realizar um feito absorvente tão incrível. Até onde fomos capazes de descobrir, não há um.

Fontes

• Beck, Melinda. "O H1N1 inspira um boom nos tratamentos alternativos da gripe." Wall Street Journal. 3 de novembro de 2009.
• "Definição de miasma." MedicineNet.com. 30 de maio de 2004.
• "As cebolas absorvem bactérias que causam doenças?" Alimento para o pensamento. 18 de fevereiro de 2013.
• Duret, E. " Cozinha doméstica prática ". Londres: F. Warne, 1891.
• Hatfield, Gabrielle. " Enciclopédia de medicina popular ." Santa Bárbara: ABC-CLIO, 2003.
• Meader, LP "O médico do povo: elaborado como um manual de medicina, especificamente para uso de famílias e indivíduos … Ao qual é adicionada uma lista de sinônimos de muitas plantas medicinais comuns". Cincinnati: auto-publicado. 1860
• "Cebolas como ímãs de bactérias". A cozinha do químico. 6 de abril de 2009.
• Pearson, Lee E. " Isabelinos em casa ". Stanford: Stanford University Press, 1957.
• Schwarcz, Joe. "É verdade que as cebolas podem absorver bactérias ?." Escritório de Ciência e Segurança da Universidade McGill. 29 de dezembro de 2012.
• The Western Dental Journal. Kansas City: RI Pearson, 1887.