Visão geral: filmes de terror da austrália e da nova zelândia

A Austrália e a Nova Zelândia têm uma tradição relativamente curta, porém rica, de filmes de terror, que variam de slashers lowbrow a tarifas socialmente relevantes, de thrillers tensos a comédias de terror ultrajantes.

Início: 1970

Embora os filmes de terror continuem sendo populares na Austrália e na Nova Zelândia desde o início do século 20 - principalmente durante os anos universais da América nos anos 30 e nos anos Hammer na Grã-Bretanha nos anos 50 e 60 -, não foi até a década de 1970 que se auto-fez O horror australiano começou a se enraizar. Foi durante esse período que o cinema australiano como um todo ressurgiu devido ao aumento do financiamento governamental.

O diretor Peter Weir surgiu como uma nova voz em sua estréia em 1974, The Cars That Ate Paris. O filme peculiar misturou horror com humor, mantendo um sabor de arte que caracterizaria The Last Wave de 1977. Nesse filme, Weir usou o misticismo aborígene australiano para pintar uma história assustadora que se aprofundou em questões de raça e cultura. Antes de seguir para uma longa e prestigiada carreira internacional, Weir também dirigia um pequeno thriller psicológico para a televisão chamado The Plumber. Essas primeiras incursões no horror e no suspense ajudaram a levar o diretor ao estrelato internacional, além de ajudar na legitimação de tais filmes de gênero na Austrália.

Enquanto os filmes de Weir misturavam horror com outros estilos, o primeiro filme de terror australiano definitivo poderia ter sido Night of Fear, de 1972. Proibida originalmente por indecência, essa história de uma mulher aterrorizada por um solitário no interior desértico não apenas predisse a tarifa de exploração australiana do século XX como Wolf Creek, mas também antecedeu o hit americano The Massacre da Serra Elétrica por dois anos, com o mesmo tema.

Os primeiros filmes de terror, como Night of Fear, Inn of the Damned, de estilo ocidental, (1975) e Long Weekend (1978), de natureza descontrolada, utilizavam os ambientes naturais e indomáveis da Austrália a seu favor. O isolamento do Outback não desenvolvido continuaria a ter um papel importante no horror australiano - e até nos filmes de ação de Down Under, como a série Mad Max.

A explosão: década de 1980

À medida que os filmes de terror - e particularmente os slashers - explodiram em popularidade nos EUA na década de 1980, a Austrália também testemunhou um aumento saudável no gênero durante a década. O diretor Richard Franklin foi um dos principais defensores do horror australiano durante esse período, tendo dirigido o filme telecinético de 1978 Patrick e o road movie do serial killer de 1981 Road Games, estrelando a "rainha do grito" americana Jamie Lee Curtis (que estava no alto de seus papéis sucessivos em Halloween, The Fog, Prom Night e Terror Train). Franklin apostaria esses esforços em tarefas de diretoria para o Psycho II nos EUA e o macaco assassino, Link, no Reino Unido.

A avalanche de horror australiano durante esse período variou do filme de vampiros Thirst (1979) ao slasher Dangerous Game (1987), à exploração de Escape 2000 (1982) ao pós-apocalíptico Dead-End Drive In (1986) ao psicológico o thriller Cassandra (1986) e o javali assassino Razorback (1984). Razorback foi filmado pelo renomado diretor Russell Mulcahy, que, como Peter Weir, fez seu primeiro nome horrorizado antes de passar para filmes maiores como Highlander, Ricochet e The Shadow. Da mesma forma, o diretor de Dangerous Game, Stephen Hopkins, dirigiu A Nightmare on Elm Street 3 e Predator 2 antes de se dedicar a The Ghost and the Darkness and Lost in Space.

A onda de horror na Austrália durante os anos 80 é evidente na decisão de montar o terceiro filme da popular franquia Howling Down Under, apresentando lobisomens marsupiais. A tarifa australiana feita para a TV chegou até a onda de horror, como indicado pelo conto de sobrevivência de 1986 Fortress, que girava em torno do seqüestro de uma professora rural e de seus alunos por um grupo de homens sádicos. A Nova Zelândia também entrou em cena um pouco, com pequenos filmes como O Espantalho (1982) e o cientista louco Strange Behavior (1981).

Estagnação: década de 1990

No final dos anos 80, no entanto, a qualidade dos filmes de terror australianos havia se tornado duvidosa - um tanto emblemática do estado do cinema do país como um todo, em que ícones internacionais como Mad Max e Crocodile Dundee haviam sido substituídos por nomes como o Yahoo Sério e o cara da bateria do Energizer (Oy!). Slashers baratos e cheios de clichês como Houseboat Horror (1989) e Bloodmoon (1990) e thrillers com estrelas americanas de nível B como Linda Blair (Dead Sleep) e Jan-Michael Vincent (Demonstone) se tornaram cada vez mais predominantes.

Uma exceção, porém, foi a Dead Calm, de 1989. Esse suspense tenso sobre assassinato a bordo de um iate no meio do oceano destacou-se em meio a um mar de tarifa derivada e de mente baixa com sua psicologia aguda, cenários tensos e excelente atuação e direção - tudo isso combinado para ajudar a lançar o americano carreiras do diretor Phillip Noyce e dos atores Nicole Kidman e Sam Neill. Esse farol brilhante indicava esperança de que o horror e o suspense australiano pudessem recuperar a alta qualidade do final dos anos 70 e início dos anos 80.

Na Nova Zelândia, no entanto, a história era exatamente o oposto. O final dos anos 80 e o início dos anos 90 testemunharam a ascensão do diretor Kiwi Peter Jackson, cujos filmes O Senhor dos Anéis o transformaram mais tarde em um dos maiores cineastas do mundo. Jackson fez seu nome no gênero de terror com a tarifa gráfica e excêntrica de "splatter" Bad Taste (1988), Meet the Feebles (1989) e Dead Alive (1992). Sua primeira co-produção americana, The Frighteners, de 1996, permaneceu na veia da comédia de terror, mas sem todo o sangue. O sucesso de Jackson, sem dúvida, abriu as portas para uma nova geração de cineastas do gênero Kiwi.

Ressurgimento: 2000s

O início do século 21 sinalizou um retorno aos filmes de terror australianos. Uma série de lançamentos fez negócios sólidos em vídeo nos EUA: o criativo slasher Cut (2000), o sobrenatural Hellion (2002), o mistério do assassinato Lost Things (2003) e o terror psicológico de Visitors (2003). O ano de 2003 testemunhou o sucesso surpresa da comédia zumbi Undead, que ganhou uma rara, embora limitada, versão teatral nos Estados Unidos.

Ainda maior foi o Wolf Creek, festival de tortura de 2005, que se tornou o filme de terror australiano com maior bilheteria de todos os tempos e faturou mais de US $ 16 milhões nas bilheterias dos EUA. O próximo longa de Greg McLean, diretor de Wolf Creek, foi um dos dois filmes australianos de crocodilo assassino - junto com Black Water - feitos em 2007. Os Spierig Brothers, enquanto isso, acompanharam Undead com o apocalíptico filme de vampiros de 2008 Daybreakers, eo diretor australiano Jamie Blanks voltou a sua terra natal depois de dirigir os cortadores americanos Urban Legend e Valentine nos anos 2007. À medida que orçamentos maiores e lucros maiores começam a aumentar para o terror australiano, há até uma viagem planejada de volta aos primeiros dias modestos, com Blanks dirigindo um remake de Long Weekend, com lançamento previsto para 2008.

O horror da Nova Zelândia também floresceu (relativamente falando) desde 2000, com filmes como The Locals (2003), The Ferryman (2007) e The Tattooist (2008) fazendo uma exibição em vídeo nos Estados Unidos e a comédia de terror inspirada em Peter Jackson Black Sheep chegou a receber uma liberação limitada nos EUA em 2007.