Vá spelunking em Mammoth Cave. Tome um banho relaxante em Hot Springs, Arkansas. Caminhe por uma floresta temperada no Olympia National Park. Faça um tour em uma falésia em Mesa Verde. Visite um vulcão ativo no Havaí. Veja a paisagem espetacular em Yosemite.
Se você mora nos Estados Unidos e não visita seus parques nacionais regularmente, está perdendo muitos de nossos tesouros nacionais. Com centenas de sites para escolher, todos devem encontrar sites de interesse e adequados para compartilhar com os netos.
Saiba mais sobre parques nacionais
Você sabia?
Existem 417 sites nacionais.
Além dos parques nacionais clássicos, esse número também inclui monumentos nacionais, parques de campos de batalha, reservas naturais, áreas de lazer e outras áreas designadas.
Yellowstone, criado em 1872, foi o primeiro parque nacional do mundo.
Os parques variam em tamanho, de milhões de acres a uma fração de um acre.
O Sistema Nacional de Parques (NPS) inclui o ponto mais alto da América do Norte e o ponto mais baixo do Hemisfério Ocidental.
Também inclui o sistema de cavernas mais longo do mundo e o lago mais profundo dos EUA.
Os museus do sistema de parques abrigam mais de 167 milhões de itens.
Mais de 75.000 sítios arqueológicos são protegidos em parques.
Mais de 247 espécies ameaçadas ou ameaçadas sobrevivem na propriedade do parque.
Em 2015, foram feitas cerca de 307 milhões de visitas a parques nacionais. (Tudo na visão geral do NPS)
Vala dos mitos
Muitas pessoas acreditam que nossos parques nacionais estão sempre lotados. Muitos de nossos parques lutam com um grande número de visitantes, mas mesmo nos parques mais visitados, geralmente é possível encontrar alguma solidão. Primeiro, vá para um horário que não seja de pico, se possível. Segundo, verifique os cantos mais remotos do parque. Eles podem exigir um pouco mais de direção para acessar, mas você estará dirigindo em mais estradas abertas. Terceiro, não se sinta obrigado a ver os sites mais populares. Com milhares de recursos térmicos em Yellowstone, você realmente precisa ver o Old Faithful?
Além disso, devido à enorme popularidade de alguns parques, alguns associam parques nacionais aos amplos espaços abertos do oeste americano. Atualmente, embora 23 estados não possuam parques nacionais completos, cada estado possui áreas afiliadas ao Sistema Nacional de Parques. Estes podem ser monumentos nacionais, florestas, trilhas, praias ou outras áreas protegidas. Muitos recursos do Sistema Nacional de Parques estão localizados em áreas urbanas e outros são facilmente acessíveis a partir de áreas urbanas. Você pode encontrar uma "casa" do Parque Nacional longe de "onde os búfalos vagam".
Como funciona o Sistema Nacional de Parques
O NPS faz parte do Departamento do Interior.
Novos parques nacionais são criados pelo Congresso. O Presidente pode designar uma área como Monumento Nacional. Alguns locais históricos nacionais foram criados pelo Secretário do Interior.
Trabalhando para o sistema de parques
O NPS administra suas participações com a ajuda de seus funcionários, empresas privadas conhecidas como concessionárias e voluntários. Muitos aposentados encontraram uma segunda carreira agradável com o NPS. Daqueles que mantêm os parques nacionais funcionando, cerca de um terço tem mais de 55 anos.
Além disso, muitos indivíduos de todas as idades encontraram satisfação realizando trabalhos voluntários nos parques. Esses Voluntários em Parques (VIPs) participam de uma ampla gama de projetos, desde a participação na história viva até a limpeza de trilhas. Os VIPs não são pagos, mas em alguns casos podem ser elegíveis para hospedagem.
Os nossos parques: uma pechincha nacional
Apenas cerca de um terço de nossos sites nacionais cobra taxas de admissão. Para aqueles que o fazem, as taxas variam de US $ 5 a US $ 30. Mesmo os parques que cobram a entrada oferecem maneiras de economizar.
Compre passes para obter melhores economias
A melhor estratégia para economizar dinheiro é comprar um passe, que cobrirá a entrada em parques nacionais e em muitas outras áreas gerenciadas pelo governo federal, como florestas nacionais e refúgios de vida selvagem. Cada passe cobrirá todos os indivíduos em um veículo ou até quatro adultos. Crianças menores de 15 anos são sempre admitidas gratuitamente. Esses passes estão disponíveis:
Passe Senior: quem tem 62 anos ou mais tem acesso a uma pechincha fabulosa, um passe vitalício que custa apenas US $ 10. Mas essa barganha vai desaparecer em breve. O custo aumentará para US $ 80 em 28 de agosto de 2017. Nos parques que cobram por veículo, o proprietário e os passageiros do passe são admitidos gratuitamente. Em parques que cobram por pessoa, o passe admite o proprietário do passe e mais três outros adultos. As crianças são sempre admitidas gratuitamente. Além de ser bom para admissão, o passe sênior oferece um desconto de 50% em muitos serviços, como taxas de acampamento. Se você comprar seu passe sênior por correio ou online, terá que pagar outros US $ 10 pelo processamento.
Passe de acesso: aqueles com deficiência são elegíveis para esse passe, que é gratuito. Também oferece 50% de desconto em serviços.
Passe de Voluntário: Aqueles com 250 horas de voluntariado em uma agência federal qualificada são elegíveis para esse passe, que é gratuito.
Passe anual: aqueles que não se qualificarem para nenhum dos passes acima podem comprar um passe anual por US $ 80. Aqueles que atualmente servem nas forças armadas e seus dependentes são elegíveis para passes anuais gratuitos.
O NPS também oferece dias gratuitos de entrada no parque. Além do Dia de Martin Luther King Jr. e Dia dos Veteranos, incluem o fim de semana do Dia dos Presidentes, o fim de semana de abertura da Semana dos Parques Nacionais, o Aniversário do Serviço Nacional de Parques e o Dia Nacional das Terras Públicas.
Gratuito para alunos da quarta série
Uma iniciativa da Casa Branca, o Programa Todas as Crianças em um Parque, oferece acesso gratuito a todos os alunos da quarta série nos Estados Unidos.
Programas do Parque Nacional para Crianças
Na esperança de compartilhar a magia dos parques nacionais com filhos ou netos? Você tem um aliado no Serviço Nacional de Parques. O NPS se esforça para se envolver com as crianças, no local e no mundo virtual.
Quando você visita um parque
Alguns parques maiores do sistema oferecem um programa chamado Junior Rangers. Normalmente, as crianças completam um pacote de atividades enquanto visitam o parque e depois passam o trabalho com um Ranger para ganhar um patch Junior Ranger. Às vezes, é necessária uma atividade liderada por um guarda florestal para obter o patch e, às vezes, os participantes recebem um certificado que lhes dá o direito de comprar um patch. Em 2015, mais de 660.000 crianças participaram do Junior Rangers.
Se o parque que você está visitando não possui um programa Junior Ranger, é provável que ele ofereça algumas atividades para crianças, como caminhadas guiadas ou programas de fogueira. E nossos parques nacionais são ótimos lugares para muitas atividades da natureza para crianças. Você deve estar ciente, no entanto, de que a coleta de espécimes não é permitida em parques nacionais; portanto, as caçadas tradicionais ao tesouro da natureza estão fora. Uma caça ao tesouro digital ou um safari fotográfico é uma boa alternativa.
Atividades Online
O NPS agora oferece um site interativo para crianças que pode complementar as visitas reais ao parque. Chamado WebRangers, o site permite que as crianças joguem e ganhem recompensas, enquanto aprendem sobre tópicos como vida selvagem e conservação. Os participantes podem até ganhar distintivos como os dados aos Junior Rangers.
Onde Ficar, O Que Comer
Muitos parques nacionais podem ser visitados em uma tarde ou um dia, mas muitos oferecem recompensas ricas para aqueles que vêm preparados para ficar um tempo.
Alojamento em National Park
O alojamento está disponível em muitos parques nacionais, gerenciados por concessionárias que contratam o NPS para fornecer esse serviço. A menos que você esteja preparado para armar uma barraca, que é uma opção em muitos parques, não espere preços baixos para hospedagem. Em Yellowstone, por exemplo, você pagará cerca de US $ 74 por uma cabine Roughrider com acesso a banheiros em uma instalação comum. No outro extremo do espectro, o Ahwahneed Lodge em Yosemite custa mais de US $ 500 por noite.
Outra desvantagem é que a maioria das reservas deve ser feita com bastante antecedência. Ainda assim, ficar dentro do parque é a melhor maneira de apreciar a paisagem espetacular.
Se você optar por ficar fora do parque, poderá encontrar preços mais baixos, mas também poderá encontrar uma variedade de estabelecimentos comerciais que procuram capitalizar a escassez de tais instalações dentro do parque.
Comer dentro dos parques
Os concessionários também fornecem os serviços de alimentação dentro dos parques. Geralmente, vários tipos de restaurantes estão disponíveis, por uma variedade de preços. Os mais populares e os mais econômicos geralmente são buffets.
Quem quiser reduzir os preços pode comprar suas próprias compras. Geralmente, alguns alimentos estão disponíveis em lojas de acampamento dentro dos parques, mas a rota mais econômica é trazer a maior parte da comida para o parque. Se você tem um fogão de acampamento, suas opções são infinitas, mas você pode fazer muitas refeições deliciosas sem cozinhar.
Comprar sua própria comida e comê-la ao ar livre é uma excelente maneira de economizar dinheiro enquanto viaja. O ambiente da "sala de jantar" é excelente!
Avós e netos precisam de cuidados extras
Avós e netos, estando em extremos opostos do espectro etário, exigem um pouco de cuidado extra ao viajar, e isso é ainda mais verdadeiro ao visitar um parque nacional. Grande parte da diversão vem de experimentar um ambiente totalmente diferente da norma, o que significa que os visitantes podem não estar cientes de todos os riscos. Os avós precisarão ter cuidado extra ao supervisionar os netos, mas também devem estar muito conscientes de sua própria saúde e segurança. Um avô ferido ou fatigado não pode cuidar de um neto.
Perigos a seguir
Muitos de nossos parques nacionais estão localizados em áreas selvagens, onde os animais selvagens são um perigo. Condições climáticas extremas também são possíveis na maioria dos parques. A presença de água em um parque, seja o oceano, rio, córrego ou lago, acrescenta outro risco. Quedas em um território difícil é outra ocorrência frequente.
Siga estas dicas para se manter seguro:
Não confie no seu telefone celular para pedir ajuda se você estiver em uma situação difícil. Muitas áreas remotas não possuem serviço de celular.
Antes de visitar um parque, leia a literatura e saiba quais são os perigos.
Mantenha contato com o pessoal do parque, que saberá sobre condições climáticas instáveis ou avistamentos incomuns de animais selvagens.
Ensine as crianças a não se aproximarem de nenhum animal selvagem. Nos parques nacionais, os animais podem parecer mansos porque estão acostumados aos seres humanos, mas ainda atacam, principalmente para proteger seus filhotes.
Tenha muito cuidado com as cachoeiras, onde as rochas são frequentemente cobertas com lodo traiçoeiro e outras águas que se movem rapidamente. Se uma criança cair, ela poderá ser varrida em segundos.
Verifique se o seu conhecimento de segurança da água está atualizado.
Seja cauteloso ao dirigir em parques nacionais, onde as estradas são tipicamente estreitas e os motoristas entram e saem da estrada com frequência.
Se você estiver em um país de urso, siga as orientações do parque sobre como manusear alimentos. Se você já viu um veículo que foi rasgado por um urso em busca de comida, nunca o esquecerá.
Nos meses quentes, leve um kit de sobrevivência de verão com bastante água e protetor solar.
Nos meses frios, verifique se o veículo está totalmente no inverno e nunca viaje sem cobertores extras, água e comida no carro.
Não deixe que essas preocupações o impeçam de visitar parques nacionais. Se você quiser uma experiência mais agradável, opte por um parque histórico ou um em um ambiente mais urbano, ou convide ajudantes extras. Parques nacionais da América não são para ser desperdiçada!
Mais aventuras para compartilhar
Os parques nacionais são grandes destinos, mas estão longe de ser as únicas opções para viajar com netos.
Passeios em parques temáticos
Os avós não são nada senão versáteis. Além de visitar os parques nacionais, muitos avós consideram os parques temáticos um excelente destino para diversão em família.
