O holandês Voador

Existem muitas histórias de navios fantasmas que assolam os mares: navios fantasmas que aparecem depois de afundar, navios cujas tripulações desapareceram misteriosamente, navios que desaparecem no ar e muito mais.

O holandês voador é sem dúvida o mais conhecido de todos os navios fantasmas. Embora grande parte de sua história seja lendária, é baseada em fatos - um navio capitaneado por Hendrick Vanderdecken, que partiu em 1680 de Amsterdã para Batavia, um porto no leste da Índia holandesa. Segundo a lenda, o navio de Vanderdecken encontrou uma forte tempestade, como se estivesse rodeando o Cabo da Boa Esperança. Vanderdecken ignorou os perigos da tempestade - considerados pela tripulação como um aviso de Deus - e continuou. Golpeado pela tempestade, o navio afundou, enviando todos a bordo para a morte. Como punição, dizem eles, Vanderdecken e seu navio estavam condenados a atravessar as águas próximas ao Cabo por toda a eternidade.

O que perpetuou essa lenda romântica é o fato de que várias pessoas afirmam ter visto The Flying Dutchman - mesmo no século XX. Um dos primeiros avistamentos registrados foi pelo capitão e pela tripulação de um navio britânico em 1835. Eles registraram que viram o navio fantasma se aproximando no manto de uma tempestade terrível. Chegou tão perto que a tripulação britânica temeu que os dois navios colidissem, mas então o navio fantasma desapareceu repentinamente.

O holandês voador foi novamente visto por dois tripulantes do HMS Bacchante em 1881. No dia seguinte, um desses homens caiu do cordame para sua morte. Em março de 1939, o navio fantasma foi visto na costa da África do Sul por dezenas de banhistas que forneceram descrições detalhadas do navio, embora a maioria provavelmente nunca tivesse visto um comerciante do século XVII. O Anual Britânico da África do Sul de 1939 incluiu a história, derivada de reportagens de jornais: "Com volição estranha, o navio navegava constantemente enquanto os moradores da praia de Glencairn discutiam profundamente os porquês e os locais do navio. Assim que a excitação atingiu seu clímax, no entanto, o navio misterioso desapareceu no ar tão estranhamente quanto tinha chegado."

O último avistamento registrado foi em 1942, na costa da Cidade do Cabo. Quatro testemunhas viram o holandês navegar em Table Bay … e desaparecer.

Navios fantasmas dos grandes lagos

Os Grandes Lagos também não estão sem seus navios fantasmas.

• O famoso Edmund Fitzgerald (foto acima), um cargueiro de minério que afundou no Lago Superior em 10 de novembro de 1975, perdendo todos os 26 de sua tripulação, foi avistado por um navio comercial 10 anos depois.
• Em setembro de 1678, o Griffon saiu de Green Bay, no Lago Michigan … e desapareceu. No entanto, nos anos seguintes, vários marinheiros alegaram ter visto o Griffon flutuando no lago.
• Um mergulhador recreativo que explorava as profundezas do Lago Superior em 1988 se deparou com os destroços do Imperador a vapor. Nadando dentro dos velhos destroços, o mergulhador jura que viu o fantasma de um tripulante deitado em um beliche que se virou e olhou para ele.

Faces na água - SS Watertown

James Courtney e Michael Meehan, membros da tripulação da SS Watertown, estavam limpando um tanque de carga do navio-tanque, que navegava em direção ao Canal do Panamá da cidade de Nova York em dezembro de 1924. Por um acidente, os dois homens foram derrotados pelo gás fumaça e morto. Como era costume na época, os marinheiros foram enterrados no mar. Mas não foi a última vez que os demais tripulantes viram seus infelizes companheiros de navio.

No dia seguinte, e por vários dias depois, os rostos fantasmas dos marinheiros foram vistos na água após o navio. Pode ser fácil descartar essa história como lenda marítima, se não fosse pela evidência fotográfica. Quando o capitão do navio, Keith Tracy, relatou os estranhos eventos a seus empregadores, a Cities Service Company, eles sugeriram que ele tentasse fotografar os rostos misteriosos - o que ele fez. Uma dessas fotos é mostrada aqui.

Nota: esta foto pode ter sido provada uma farsa. Blake Smith escreveu uma análise e investigação aprofundada da foto para o ForteanTimes. Leia aqui.

Montanha de ferro SS e o rio da morte

É compreensível como um navio poderia se perder nos oceanos vastos, profundos e voláteis, mas como um navio poderia desaparecer completamente sem deixar vestígios em um rio? Em junho de 1872, a SS Iron Mountain saiu de vapor de Vicksburg, Mississippi, com uma carga no convés de algodão e barris de melaço. Subindo o rio Mississippi em direção ao seu destino final de Pittsburgh, o navio também estava rebocando uma linha de barcaças.

Mais tarde naquele dia, outro navio a vapor, o Chefe Iroquois, encontrou as barcaças flutuando livremente rio abaixo. O cabo de reboque fora cortado. A tripulação do Chefe Iroquois segurou as barcaças e esperou a Montanha de Ferro chegar e recuperá-las. Mas isso nunca aconteceu. A Montanha de Ferro, nem qualquer membro de sua tripulação, foram vistos novamente. Nem um traço de um naufrágio ou qualquer parte de sua carga surgiram ou flutuaram para a costa. Simplesmente desapareceu.

A Rainha Maria

Um dos mais famosos de todos os navios de cruzeiro, o Queen Mary - agora um hotel e atração turística - é considerado o anfitrião de vários fantasmas. Pode-se ser o espírito de John Pedder, um tripulante de 17 anos que foi esmagado até a morte por uma porta estanque em 1966 durante uma broca de rotina. Batidas inexplicáveis ​​foram ouvidas ao redor desta porta, e um guia de turismo relatou que ela viu uma figura vestida de preto ao sair da área onde Pedder havia sido morto. Ela viu o rosto dele e reconheceu que era Pedder das fotografias dele.

Uma mulher misteriosa de branco foi vista perto da recepção. Normalmente, ela desaparece atrás de um pilar e não reaparece. Outro fantasma, vestido com macacão azul-acinzentado e ostentando uma longa barba, foi visto no beco da casa das máquinas. Vozes fantasmagóricas e risadas foram ouvidas na piscina do navio. Um funcionário viu as pegadas molhadas de uma criança aparecendo no deque da piscina … sem ninguém lá.

O almirante retorna

Em 22 de junho de 1899, exatamente às 15h34, a capitânia da Marinha Real Victoria foi atingida por outro navio e afundou. A maior parte da tripulação foi morta, incluindo seu comandante, almirante Sir George Tryon. O acidente, segundo relatórios subsequentes, foi causado por ordens equivocadas de Sir George.

Quando o navio estava afundando, ele foi ouvido pelos sobreviventes dizendo: "É tudo culpa minha". No exato momento do trágico acidente, a esposa de Sir George estava dando uma festa em sua casa em Londres. Pouco depois das 15h30, vários convidados juraram ter visto a figura distinta de Sir George atravessar a sala de estar.

O Fantasma do Grande Oriente

O Grande Leste foi o Titanic de seus dias. Construído em 1857, com 100.000 toneladas, era seis vezes maior do que qualquer navio já construído e, como o Titanic, parecia destinado a problemas. Quando seus construtores tentaram lançá-lo em 30 de janeiro de 1858, ele era tão pesado que atolou o mecanismo de lançamento e parou de funcionar. Embora tenha sido finalmente colocado à tona, ficou no porto por cerca de um ano porque o dinheiro acabara.

O Great Eastern foi então comprado pela Great Ship Company, que o finalizou e colocou no mar. Mas durante seus testes no mar, uma enorme explosão de ventilador matou pelo menos um homem e escaldou vários outros com água fervente. Um mês depois, seu construtor, Isambard Kingdom Brunel, morreu de derrame. Apesar de seu tamanho, o navio amaldiçoado nunca transportou um conjunto completo de passageiros, nem mesmo em sua viagem inaugural. Em sua quarta viagem, foi gravemente danificada por uma tempestade, exigindo reparos caros.

Em 1862, enquanto carregava seu número recorde de passageiros - 1.500 -, navegou por uma área desconhecida e abriu o fundo … salvo de afundar apenas pelo casco duplo. Em várias ocasiões, um estranho ruído de martelo de uma fonte desconhecida pôde ser ouvido bem abaixo do convés. A tripulação disse que podia ser ouvida mesmo acima do vendaval de uma tempestade e às vezes acordava os marinheiros do sono.

O navio continuou a perder dinheiro para seus proprietários, mas conseguiu ajudar a instalar um cabo transatlântico em 1865. No entanto, navios melhores construídos para esse fim substituíram o Great Eastern e, por 12 anos, ficaram enferrujados até que finalmente foram vendidos para sucata. metal. Enquanto estava sendo desmontada, a fonte da má sorte do navio, talvez (e o martelo fantasma), foi descoberta: dentro do casco duplo estava o esqueleto do mestre armador que desapareceu misteriosamente durante a construção.

Mary Celeste - o navio que navegou sozinho

A história de Mary Celeste poderia ser um artigo em si, pois é um dos mistérios mais famosos, intrigantes e ainda não resolvidos do mar. Em 3 de dezembro de 1872, a tripulação do Dei Gratia, navegando de Nova York a Gibraltar, encontrou a Mary Celeste flutuando sem tripulação cerca de 600 milhas a oeste de Portugal.

O navio estava em perfeitas condições. As velas foram colocadas, sua carga de 1.700 barris de álcool comercial não foi tocada (exceto um barril que havia sido aberto), uma refeição do café da manhã parecia ter sido abandonada no meio de ser comida e todos os pertences da tripulação permaneceram. a bordo. No entanto, seu capitão, Benjamin S. Briggs, sua esposa, filha e a tripulação de sete navios haviam desaparecido.

Algumas versões da história dizem que o bote salva-vidas do navio estava faltando, enquanto outros dizem que ele ainda estava no lugar no convés. Tudo o que parecia estar faltando era o cronômetro do navio, o sextante e os documentos de carga. Não havia sinal de luta, violência, tempestade ou qualquer outro tipo de perturbação. A última entrada no diário de bordo do navio foi feita em 24 de novembro e não indicou nenhum problema.

Se este navio tivesse sido abandonado logo após essa entrada, o Mary Celeste ficaria à deriva por uma semana e meia. Mas isso era impossível, segundo a tripulação do Dei Gratia, considerando a posição do navio e a maneira como suas velas foram colocadas. Alguém - ou algo assim - deve ter trabalhado no navio por pelo menos vários dias após a entrada final do registro. O destino da tripulação da Mary Celeste permanece um mistério.

Amazon - O navio amaldiçoado

Alguns navios parecem amaldiçoados com azar. A Amazônia foi batizada em 1861 em Spencer Island, Nova Escócia, e apenas 48 horas depois de assumir o comando do navio, seu capitão morreu de repente. Em sua viagem inaugural, a Amazônia atingiu um açude de pesca (uma cerca), deixando um corte em seu casco. Enquanto estava sendo reparado, o navio sofreu um incêndio que eclodiu a bordo. Pouco tempo depois, durante sua terceira travessia do Atlântico, a Amazônia colidiu com outro navio.

Finalmente, em 1867, o infeliz navio foi destruído na costa da Terra Nova e abandonado para salvadores. Mas o navio teve um último encontro com o destino. Foi erguido e restaurado por uma empresa americana que o navegou para o sul para venda. Foi comprada em 1872 pelo capitão Benjamin S. Briggs, que levantou as velas e seguiu para o mar em direção ao Mediterrâneo com sua família … só que agora o navio foi renomeado como Mary Celeste !

Ourang Medan

Em junho de 1947, vários navios no estreito de Malaca, perto de Sumatra, receberam um SOS que incluía a mensagem: "Todos os oficiais, incluindo o capitão, estão mortos na sala de gráficos e na ponte. Possivelmente toda a tripulação está morta". Isso foi seguido por outra mensagem de o remetente que lê simplesmente "eu morro".

Dois navios mercantes americanos receberam a mensagem, que foi identificada como proveniente do Ourang Medan, um cargueiro holandês. O mais próximo do navio problemático era o Silver Star, que navegava com força total na esperança de ajudar o navio. Quando chegou, a tripulação tentou sinalizar e entrar em contato com o Ourang Medan, mas não houve resposta.

Ao embarcar no navio, a tripulação do Silver Star fez uma descoberta chocante e misteriosa: todos a bordo do Ourang Medan estavam mortos, incluindo o capitão na ponte, os oficiais na casa do leme, até o tripulante que enviou a mensagem de angústia, com a mão ainda no código Morse sem fio.

Todos os membros da tripulação estavam mortos, com os olhos bem abertos e a boca aberta, como se tivessem testemunhado algum horror indescritível antes da morte. Nenhuma causa aparente para suas mortes foi observada. Como eles morreram? Os piratas foram descartados porque nenhum dos corpos mostrou sinais de ferimentos ou ferimentos. Não havia sangue.

A Estrela de Prata decidiu que a coisa a fazer era rebocar o Ourang Medan de volta ao porto, onde o mistério poderia ser resolvido. Antes que eles pudessem deixar a área, no entanto, a fumaça começou a subir dos conveses inferiores do Ourang Medan, seguida por uma tremenda explosão que destruiu o navio e o enviou rapidamente para o fundo do oceano.

Exatamente o que matou a tripulação do Ourang Medan permanece inexplicável. Uma explicação possível é que a tripulação foi superada pelo gás metano que borbulhava do fundo do oceano e envolvia o navio. Especulações mais fantásticas culparam os extraterrestres. De qualquer forma, as mortes a bordo do Ourang Medan nunca foram explicadas conclusivamente - e talvez nunca o sejam.

SS Baychimo

O destino do SS Baychimo é um dos mais estranhos contos de navios fantasmas já registrados. Navegou pelos mares - sem tripulação - por 38 anos!

Construído na Suécia em 1911, o navio foi batizado pela primeira vez como Ångermanelfven para uma companhia de navegação alemã e serviu como embarcação comercial entre Hamburgo e Alemanha até o advento da Primeira Guerra Mundial. Após a guerra, o navio foi entregue à Grã-Bretanha para reparações de guerra e foi renomeado Baychimo.

Em outubro de 1931, com um carregamento de peles, o Baychimo ficou preso em um bloco de gelo perto da cidade de Barrow, no Alasca. A tripulação deixou o navio para Barrow esperar até que o navio estivesse livre o suficiente do gelo para retomar sua rota. Quando a tripulação voltou, no entanto, o navio já havia se libertado e flutuado. No dia 15 de outubro, ficou preso no gelo novamente. Alguns tripulantes decidiram esperar na área até que pudessem resgatar o navio, mas durante uma nevasca em 24 de novembro, o Baychimo desapareceu.

A princípio, os proprietários acreditavam que o navio havia afundado na tempestade, mas um caçador de focas nativo relatou vê-lo a cerca de 65 quilômetros de distância de onde havia ficado preso no gelo pela última vez. A tripulação encontrou o navio, removeu as peles que podiam e abandonou o navio, acreditando que não era suficiente para sobreviver ao inverno.

Mas o SS Baychimo sobreviveu. Nas décadas seguintes, o navio foi visto e até embarcado por tripulações de outros navios que o acharam à deriva. Cada vez, porém, eles não eram capazes de rebocar o navio amaldiçoado para o porto ou eram forçados a se afastar pelo mau tempo. As vistas incluem:

• 1932 - avistado por um trenó de cães a caminho de Nome, Alasca
• 1933 - abordado por alguns inuit (esquimós) que foram presos a bordo por uma tempestade por 10 dias
• 1934 - embarcado pela tripulação de uma escuna exploradora, que teve que deixar passar
• 1939 - abordado pelo capitão Hugh Polson, que também teve que abandoná-lo por causa do acúmulo de gelo
• 1962 - visto à deriva no mar de Beaufort por Inuit
• 1969 - encontrado mais uma vez congelado em bolsa de gelo - o último avistamento do Baychimo

Por não ser visto desde 1969, supõe-se que o Baychimo finalmente tenha afundado, embora nenhum destroço tenha sido encontrado. Quem sabe? O navio fantasma poderia novamente um dia sair da névoa fria das águas do Ártico.