Bob Dylan sempre foi um entusiasta de motocicletas. Era um hábito que ele adquiriu depois de adquirir seu primeiro veículo de duas rodas - um Harley 45 - durante a adolescência. Depois de alcançar seu sucesso inicial e se mudar de Greenwich Village para Woodstock, Nova York em 1963, ele comprou um Triumph T100 de 1964. Essa motocicleta rápida e leve de 500cc se tornou sua principal forma de transporte pelos próximos anos.

Durante essa época, Dylan levou a bicicleta com ele em todos os lugares, percorrendo as sinuosas estradas dos Catskills, tanto a solo quanto com os passageiros. Em sua autobiografia, Joan Baez lembrou: “Ele costumava se apoiar naquilo como um saco de farinha. Eu sempre tive a sensação de que estava dirigindo ele, e se tivéssemos sorte, inclinávamos o caminho certo e a motocicleta virava a esquina. Caso contrário, seria o fim de nós dois.

Em 29 de julho de 1966, quase era o fim de Dylan. Ele destruiu seu precioso Triumph na Striebel Road, nos arredores de Woodstock.

Ano da Moagem: 1966

No final de 1965, com grande sucesso de rádio no single " Like a Rolling Stone ", a vida se transformou em um borrão para o agora maior ícone pop da América. Em 1966, ele viu uma rotina ainda mais exaustiva de transferências entre limusines, hotéis, vestiários, palcos e aeroportos.

Durante uma turnê mundial de seis meses com sua nova banda de apoio elétrico The Hawks, Dylan também estava entrando e saindo de Nashville, esporadicamente gravando seu próximo lançamento, " Blonde on Blonde ".

Depois de terminar o álbum em 9 de março, os músicos passaram os dois meses seguintes de volta à estrada. Eles viajaram pela Europa para encerrar a etapa final da turnê. Isso terminou em Londres, no dia 27 de maio, para uma parede sustentada de vaias dos persistentes puristas folclóricos da Grã-Bretanha, que ainda não estavam no novo som de Dylan.

Finalmente, nos Estados Unidos, Dylan fugiu para sua casa no subúrbio de Woodstock, colônia de artistas chamada Byrdcliffe, mas haveria pouco descanso. Com " Blonde on Blonde" subindo nas paradas após seu lançamento em junho, havia muita imprensa para fazer, juntamente com alguns planejamentos para a próxima turnê.

Além disso, seu romance de verso livre " Tarântula" estava pronto para publicar e aguardar suas edições. Também sobre a mesa estavam as edições de filmes necessárias para as novas cenas da turnê de DA Pennebaker que iriam ao ar em um especial de televisão da ABC.

The Crash

Ninguém realmente sabe o que causou o naufrágio. Dylan foi seguido por sua nova esposa, Sara Lowndes, depois de deixar a casa de seu gerente, Albert Grossman, nas proximidades de West Saugerties. Mais tarde, Dylan disse ao biógrafo Robert Shelton que uma mancha de óleo o fez perder o controle. Mas de acordo com o dramaturgo Sam Shepard, Dylan disse que o sol o cegou e ele foi jogado pela bicicleta.

O que quer que tenha acontecido, o acidente acabou quebrando uma vértebra e dando a Dylan uma grave erupção na estrada. Com a coisa toda envolta em segredo, o boato enlouqueceu. Os fãs produziram fofocas que colocaram Dylan em algum lugar entre mortos e sofrendo danos cerebrais permanentes.

Entre outras coisas, o acidente obrigou Dylan a cancelar sua próxima apresentação no Yale Bowl, além de outra turnê que Grossman havia empurrado no oleoduto. Dylan deu um passo adiante e se retirou completamente de sua vida como estrela do rock e para o seio de uma vida tranquila com sua jovem família.

Nos últimos cinco anos, as turnês cansativas, cortando um álbum após o outro, a corrida louca de lidar com a imprensa e os fãs enlouquecidos, e o ritmo ciclônico das celebridades cobrou seu preço. Dylan estava pronto para alguma felicidade doméstica.

Em suas memórias " Crônicas ", ele escreveu: "Eu sofri um acidente de moto e fui ferido, mas me recuperei. A verdade é que eu queria sair da corrida dos ratos. Ter filhos mudou minha vida e me separou de quase todo mundo e tudo o que estava acontecendo. Fora da minha família, nada me interessava e eu estava vendo tudo através de óculos diferentes. ”

Dylan pós-acidente

Dylan levou algumas semanas para se converter, seguido por alguns meses para se livrar das pernas do mar, mas ele nunca diminuiu sua produção criativa. De fato, muitos consideram 1967 a mais prolífica de sua carreira de compositora. Durante a primavera e o verão, Dylan se juntou ao The Hawks no Big Pink (a casa da banda comunitária) para gravar mais de 100 músicas no que seria conhecido como " The Basement Tapes ".

Embora esse fólio maciço de músicas nunca tenha tido a intenção de ser nada além de demos, o creme dessas sessões lendárias seria lançado como um álbum duplo em 1975. " I Shall Be Released ", " The Mighty Quinn " e " Crash on the Levee (Down in the Flood) ”, estavam entre as melhores músicas de Dylan que surgiram nessa época.

Além disso, Dylan também estava tocando as letras do seu próximo álbum, o John Wesley Harding, que também gravaria no final do ano.

Tours não somos nós

Dylan tomou o acidente de moto como uma oportunidade para um tempo de inatividade permanente. Para o desgosto de seus fãs, levaria oito anos antes que ele voltasse à estrada.

Durante seu hiato, no entanto, ele se escondeu para as ocasionais apresentações ao vivo. Ele tocou um total de quatro shows durante esse período de oito anos, incluindo o lendário festival Isle of Wight em 1969 e o concerto de George Harrison para Bangladesh em 1971.

Porém, ao deixar de apoiar qualquer um de seus álbuns ao longo dos anos, em 1973 a popularidade de Dylan ficou ociosa e ele sentiu muita falta do estilo de vida do rock 'n' roll. Em janeiro de 1974, ele se juntou aos antigos colegas de palco The Hawks - agora The Band - para a turnê Before the Flood.

A nova turnê foi anunciada por Bill Graham como o maior evento de turnê ao vivo da história do rock americano. De fato, os ingressos eram tão procurados que 12 milhões de pedidos foram feitos para os 658.000 assentos disponíveis da turnê, totalizando quatro por cento da população dos EUA. Fale sobre um vagão de boas-vindas.

Nos anos seguintes ao acidente, houve muita controvérsia sobre sua plausibilidade. Isso realmente aconteceu? Dylan estava inventando as coisas só para poder descansar um tanto? Um boato chegou a afirmar que o acidente era um disfarce e que, na realidade, Dylan entrou em reabilitação para chutar drogas.

Ainda hoje, o acidente ainda é muito debatido, com fãs e estudiosos ainda se referindo à carreira de Dylan em termos de "Pré-acidente" e "Pós-acidente".