Tentar determinar os 10 artistas de música country mais influentes de todos os tempos é um esforço complicado. Além de um pequeno punhado de escolhas muito óbvias, as águas ficam um pouco mais confusas e o debate se torna um pouco mais quente. Os fãs de música country são muito apaixonados e opinativos, portanto, montar uma lista como essa certamente resultará em alguns truques. Afinal, estamos falando de opiniões e você sabe o que elas dizem sobre elas! Então, no interesse de apenas mencionar o nosso, aqui está uma lista dos 10 artistas country mais influentes de todos os tempos.

Hank Williams

Nascido em 17 de setembro de 1923, em uma cabana de madeira em Garland, Alabama, Hank Williams foi um dos pioneiros no crescente movimento honky-tonk da década de 1940. Suas performances carismáticas hipnotizaram o público, como evidenciado por sua estreia no Grand Ole Opry em 1949, quando ele arrasou a casa cantando "Love Sick Blues". Tão emocionada foi a multidão de Williams que exigiu seis bis consecutivos. Além de suas performances cantantes e hipnotizantes, no entanto, são as incríveis composições de Williams que continuam sendo seu maior legado.

George Jones

Quando George Jones era criança, ele cantou em busca de dicas nas esquinas de sua cidade natal, Beaumont, Texas. Como um de seus ídolos, Hank Williams, a vida de Jones se assemelha aos contos sombrios de suas músicas. Mas é a sua voz que lhe rendeu uma estatura tão imensa na música country, uma posição elevada que beira a canonização. Entre seus inúmeros colegas que o consideram o maior cantor country de todos os tempos, Waylon Jennings resumiu melhor quando declarou: "Quando George Jones canta uma música, essa música foi cantada".

Jimmie Rodgers

Jimmie Rodgers foi o primeiro cantor introduzido no Country Music Hall of Fame. Conhecido por milhões como o cantor de freio e o pai da música country, Rodgers misturou melodias folclóricas tradicionais com blues afro-americanos, jazz, yodeling e cantos de trabalho ferroviário. Sua carreira de gravadora durou apenas seis anos, mas sua produção foi imensa e rapidamente se tornou a referência para as próximas gerações. Ele foi uma grande influência nas dezenas de futuros Hall of Fame, incluindo Hank Williams, Gene Autry, Ernest Tubb, Johnny Cash e Dolly Parton.

Kitty Wells

Kitty Wells derrubou sozinha as barreiras da indústria para as mulheres na música country - e fez tudo isso com uma música simples. Sua gravação de 1952 de "Não foi Deus que fez Honky Tonk Angels", que foi uma "música de resposta" de "Wild Side of Life" de Hank Thompson, foi uma réplica feminina devastadora que ressoou com milhões de fãs do país, principalmente mulheres. Antes de sua chegada, as gravadoras assumiram que as cantoras não podiam vender discos. Wells provou que todos estavam errados.

Frizzell Lefty

Quando William Orville "Lefty" Frizzell explodiu no cenário da música country em 1950, ele deslumbrou o público com um estilo vocal único de vogais flexíveis, uma técnica que seria imitada pelas próximas gerações. No auge de sua popularidade, que, para os fãs de música country, rivalizava com o de Elvis Presley, ele tinha quatro músicas no top 10 simultaneamente, uma façanha que os Beatles fizeram apenas uma década depois. Merle Haggard, George Jones e Willie Nelson contam Frizzell entre suas maiores influências.

Roy Acuff

Apelidado de rei da música country, Roy Acuff foi a personificação da música country por quase 40 anos. Ele também foi o rosto do Grand Ole Opry até sua morte em 1992. Ele foi fundamental para superar o abismo entre a persona do sertão da música country e o gênero mais popular que se tornou. Acuff foi a primeira pessoa viva introduzida no Country Music Hall of Fame.

Loretta Lynn

A história de trapos à riqueza de Loretta Lynn é bem conhecida. Depois de gravar seu primeiro hit country em 1960 com "Honky Tonk Girl", ela se tornou a voz feminina dominante na música country por quase duas décadas. O irresistível sotaque de Kentucky em sua voz é puro país, e ela realmente escreveu muito de seu próprio material, a maioria dos quais era puramente autobiográfico, cimentou ainda mais seu status icônico.

Eddy Arnold

Eddy Arnold provou que a música country podia estar igualmente à vontade em um smoking, assim como em um macacão. Apelidado de Tennessee Plowboy, Arnold teve duas carreiras distintas e surpreendentes, primeiro como um tradicionalista de grande sucesso a partir da década de 1940, depois como o precursor do movimento suave "country-politolitano" dos anos 60. Nenhuma estrela do país conseguiu mais hits do que Eddy Arnold.

Ernest Tubb

Por 50 anos, o Hall da Fama Ernest Tubb foi a definição de dicionário de um cantor honky-tonk. É certo que não é o melhor cantor que já enfeitou o palco, ele era amado por milhões de fãs, bem como pelos inúmeros artistas aspirantes a ele que ajudou ao longo do caminho. Ele era um dos pilares do Grand Ole Opry, e seu programa de rádio à meia-noite da Ernest Tubb Record Shop foi fundamental para lançar as carreiras de alguns dos maiores shows futuros do país.

Merle Haggard

De pé no pódio, sob Hank Williams, Merle Haggard é o cantor e compositor mais influente da era moderna, e a versatilidade em seu repertório é incomparável. De baladas tenras e canções de canções a trilhos políticos e hinos populistas, suas canções simples tocam o coração e falam conosco em um idioma que todos entendemos. Ele é o compositor do compositor.

Menções Honrosas

O que? Não há Johnny Cash ou família Carter? Não Willie Nelson ou Vernon Dalhart? Sem Tammy Wynette, George Strait, Garth Brooks ou Jim Reeves? (E essa é apenas uma pequena lista de negligências em potencial - poderíamos adicionar uma dúzia a mais em um piscar de olhos.) Mas esta é a lista hoje. Pode mudar amanhã.