Um regulador de mergulho é o equipamento que permite que um mergulhador respire de um tanque de mergulho. O regulador tem esse nome porque regula a pressão do ar que um mergulhador respira. O ar comprimido dentro de um tanque de mergulho está a uma pressão extremamente alta, o que poderia ferir um mergulhador que tenta respirar diretamente do tanque, e o regulador é necessário para reduzir a pressão do ar comprimido a uma pressão que o mergulhador possa respirar.

Para fazer isso, um regulador reduz a pressão do ar em duas etapas ou estágios - primeiro, da pressão no tanque para uma pressão intermediária; e segundo, da pressão intermediária a uma pressão que os mergulhadores podem respirar com segurança. Na sua forma mais básica, um regulador de mergulho consiste em duas partes: um mecanismo que realiza o primeiro estágio de redução de pressão (chamado primeiro estágio) e um mecanismo que realiza o segundo estágio de redução de pressão (chamado segundo estágio). No entanto, os reguladores de mergulho contemporâneos geralmente incorporam uma variedade de acessórios adicionais.

Peças básicas do regulador de mergulho em águas abertas

Cinco partes básicas são geralmente incluídas em um regulador padrão de mergulho em águas abertas.

1. Primeira etapa

O primeiro estágio do regulador conecta o regulador ao tanque de mergulho. Lembre-se, um regulador de mergulho reduz o ar do tanque de mergulho em estágios, à medida que viaja do tanque para o mergulhador. O primeiro estágio do regulador é nomeado por sua função: ele realiza o primeiro estágio de redução de pressão, reduzindo o ar de alta pressão no tanque a uma pressão intermediária. O ar viaja através das mangueiras do regulador de baixa pressão (LP) nessa pressão intermediária; no entanto, o ar nessa pressão intermediária ainda está alto demais para ser respirado diretamente e requer redução adicional.

2. Segunda Etapa Primária

A parte do regulador que um mergulhador coloca na boca é chamada de segundo estágio. O segundo estágio do regulador é anexado ao primeiro estágio por uma mangueira de baixa pressão. O nome "segundo estágio" deriva da função desta parte como o segundo estágio de redução de pressão. Ele pega o ar com pressão intermediária da mangueira do regulador e reduz à pressão ambiente - uma pressão equivalente à pressão do ar ou da água ao redor de um mergulhador, permitindo que ele respire com segurança do segundo estágio.

O segundo estágio primário é um dos dois segundos associados a um regulador padrão de águas abertas, e é esse que um mergulhador normalmente respira durante um mergulho.

3. Segunda Etapa Alternativa

O segundo estágio alternativo (também conhecido como fonte de ar alternativa, regulador de camarada ou polvo) faz exatamente a mesma coisa que o segundo estágio primário: reduz a pressão intermediária do ar fornecida por uma mangueira de baixa pressão a uma pressão atmosférica do mergulhador. pode respirar.

O segundo estágio alternativo é um backup, que normalmente não é usado. Ele permite que um mergulhador compartilhe o ar de seu tanque com um segundo mergulhador em caso de emergência fora do ar. Os segundos estágios alternativos são geralmente cores brilhantes, como amarelo neon, o que permite que eles sejam localizados rapidamente. À medida que os procedimentos de educação e segurança do mergulhador evoluíram, os segundos estágios alternativos tornaram-se equipamentos de segurança padrão para mergulho, permitindo que qualquer mergulhador respire do tanque de qualquer outro mergulhador.

4. Manômetro Submersível e Console do Manômetro

O manômetro submersível (também chamado de manômetro ou SPG) permite que um mergulhador monitore a quantidade de ar em seu tanque de mergulho para que ele não fique sem ar debaixo d'água. O manômetro é conectado ao primeiro estágio do regulador por uma mangueira de alta pressão (mangueira HP) que alimenta o ar de alta pressão do tanque diretamente para o manômetro. Freqüentemente, o console que contém o manômetro também possui vários outros manômetros, como manômetros de profundidade, bússola ou computador de mergulho.

5. Mangueira Inflator de Baixa Pressão

Essa mangueira de baixa pressão transporta ar de pressão intermediária do primeiro estágio do regulador para o inflador do Compensador de Flutuabilidade (BC). Isso permite que os mergulhadores adicionem ar ao BC a partir do tanque com o toque do botão.

Vamos examinar cada um desses cinco componentes com mais detalhes.

Primeira etapa

Um primeiro estágio do regulador de mergulho é a parte do regulador que realiza o primeiro estágio de redução de pressão, reduzindo o ar do tanque de alta pressão a uma pressão intermediária. Um primeiro estágio do regulador do tipo água aberta geralmente se conecta a quatro mangueiras - três que transportam ar de pressão intermediária para o segundo estágio e o inflador do compensador de flutuabilidade (BC), e um que permite que o ar de alta pressão flua diretamente do tanque para o manômetro submersível.

1. Corpo do primeiro estágio

Este cilindro de metal contém os mecanismos que reduzem o ar de alta pressão no tanque de mergulho a uma pressão intermediária. O ar de alta pressão flui em um lado do corpo do primeiro estágio; sofre redução de pressão; depois flui através das mangueiras de baixa pressão.

2. Jugo

O corpo do primeiro estágio do regulador é mantido contra a válvula do tanque de mergulho por um de dois métodos: um garfo ou uma conexão DIN. Este diagrama ilustra um acessório de garfo, também chamado de acessório internacional. O "garfo" é o oval de metal que se encaixa sobre a válvula do tanque para manter o regulador no lugar.

3. Parafuso de garfo

O garfo do regulador está equipado com um parafuso de garfo - um parafuso de metal que atravessa o garfo do regulador e aperta o corpo do primeiro estágio do regulador no tanque. Para apertar o parafuso da forquilha, o mergulhador gira a alça de plástico preta presa ao parafuso.

4. Tampa de proteção contra poeira

É extremamente importante que nenhuma água entre no corpo do primeiro estágio do regulador. Quando o corpo do primeiro estágio é apertado em um tanque, ele cria uma vedação à prova de água na válvula do tanque. No entanto, quando o corpo do primeiro estágio é desconectado do tanque, é possível que a água entre na abertura no primeiro estágio, através da qual o ar passa do tanque para o regulador. A tampa de proteção contra poeira é uma tampa de borracha que pode ser colocada sobre a abertura do primeiro estágio do regulador e apertada com o parafuso da forquilha do regulador. Este selo fechou a abertura no primeiro estágio.

5. Porta / plugue de porta

Os corpos do primeiro estágio do regulador têm várias aberturas ou portas nas quais as mangueiras do regulador podem ser parafusadas. Geralmente, os reguladores têm mais portas do que o número padrão de mangueiras, o que permite que os mergulhadores posicionem suas mangueiras em uma variedade de configurações. Essas aberturas são chamadas de portas, e os plugues que fecham as portas do regulador quando não estão em uso são chamados de plugues de porta.

Segundo Estágio Primário

O segundo estágio do regulador é a parte do regulador de mergulho do qual um mergulhador realmente respira. A função do segundo estágio é reduzir o ar de pressão intermediária que viaja através de uma mangueira reguladora para uma pressão ambiente (a pressão da água ao redor) que um mergulhador pode respirar com segurança. Um segundo estágio primário é um dos dois segundos estágios em um regulador padrão no estilo de águas abertas. A menos que haja uma emergência, um mergulhador respira neste segundo estágio primário durante um mergulho.

1. Botão Limpar

O botão de purga está localizado na face do segundo estágio do regulador. O objetivo do botão de purga é inundar o segundo estágio com ar, forçando a água a sair do segundo estágio. Os mergulhadores usam o botão de purga quando o segundo estágio é permitido encher de água - por exemplo, quando um mergulhador remove o regulador da boca durante a habilidade de recuperação do regulador.

2. Ajuste da facilidade de respiração

A maioria dos reguladores possui uma alavanca ou botão que permite que os mergulhadores ajustem a resistência à respiração. Esse recurso ajuda a impedir o fluxo livre do regulador (um estado em que o ar flui rapidamente para fora do segundo estágio do regulador sem que o mergulhador respire), o que normalmente ocorre quando a resistência à respiração diminui demais. Um fluxo livre pode esvaziar rapidamente um tanque.

Muitos ajustes do segundo estágio têm uma configuração denominada "pré-mergulho" para ajudar a impedir o fluxo livre na superfície, e uma configuração "mergulho" para facilitar a respiração uma vez embaixo d'água. Quando um mergulhador desce, ele pode ajustar a facilidade da respiração para compensar a dificuldade crescente de respirar enquanto desce.

3. Válvula de escape

A válvula de escape do segundo estágio é a unidade de plástico que canaliza as bolhas de ar exaladas para longe da face de um mergulhador. A válvula de escape geralmente está localizada abaixo do bocal do regulador para canalizar o ar para baixo e para os lados. Isso ajuda a manter o campo de visão de um mergulhador livre de bolhas.

4. Bocal

O bocal é a parte do regulador em que um mergulhador morde. Boquilhas de alta qualidade são feitas de silicone ou borracha macia (não de plástico) e vêm em uma variedade de formas e tamanhos para caber na boca dos mergulhadores. Bocais são removíveis e substituíveis. Um mergulhador deve verificar se o bocal está preso ao segundo estágio do regulador com uma presilha ou uma presilha para garantir que ele não escorregue durante um mergulho.

Segunda Etapa Alternativa

Um segundo estágio alternativo (também chamado de fonte de ar alternativa, regulador de amigos ou polvo) faz exatamente a mesma coisa que um segundo estágio primário. O segundo estágio alternativo não se destina a ser usado, exceto no caso de uma emergência sem ar. Um mergulhador com um segundo estágio alternativo pode permitir que um mergulhador sem ar respire do tanque sem se arriscar.

1. Bocal

O bocal é a parte do segundo estágio do regulador em que um mergulhador morde. Bocais alternativos para o segundo estágio devem ter um tamanho padrão para caber na boca de qualquer mergulhador - não um bocal personalizado. A idéia é que qualquer mergulhador possa usar o bocal em caso de emergência.

2. Mangueira de baixa pressão

Mangueiras de baixa pressão (mangueiras LP) transportam o ar do primeiro estágio do regulador para o segundo estágio. A mangueira LP de um segundo estágio alternativo geralmente é mais longa que a mangueira LP conectada ao segundo estágio primário. Esse comprimento extra facilita o uso de um segundo estágio alternativo anexado a um tanque que ele não está usando. A mangueira LP acoplada a um segundo estágio alternativo é frequentemente uma cor brilhante, como o amarelo, para facilitar a visualização.

3. Botão Limpar

O botão de purga no segundo estágio alternativo tem a mesma função que um botão de purga no segundo estágio primário - para remover a água que entrou no segundo estágio. Os botões de purga alternativos do segundo estágio geralmente são coloridos - este é amarelo neon. A cor brilhante facilita para um mergulhador sem ar localizar o segundo estágio alternativo em uma emergência. Em geral, o segundo estágio alternativo deve ser anexado ao compensador de flutuabilidade (BC) ou mergulhador em algum lugar entre a parte inferior do queixo do mergulhador e os cantos inferiores da caixa torácica.

4. Ajuste da facilidade de respiração

Assim como a facilidade de ajuste da respiração em um segundo estágio primário, a facilidade de ajuste da respiração em um segundo estágio alternativo pode ser usada para aumentar ou diminuir a resistência à respiração durante um mergulho. Se houver um ajuste de facilidade de respiração, um mergulhador deve ajustá-lo para que a resistência à respiração do segundo estágio alternativo seja aumentada. O mergulhador também deve transformar qualquer ajuste pré-mergulho / mergulho em "pré-mergulho". O regulador ainda funcionará se necessário, mas esse ajuste garantirá que o alternativo não flua livremente durante o mergulho.

Mangueira de inflador de baixa pressão

A mangueira do inflador de baixa pressão conecta um primeiro estágio do regulador ao mecanismo de inflação de um compensador de flutuabilidade (BC), permitindo que os mergulhadores adicionem ar ao BC com o toque de um botão.

1. Manga

A luva metálica que circunda a parte externa do mecanismo de conexão da mangueira do inflador de baixa pressão desliza de volta em direção à mangueira. Essa luva deve ser retida para conectar a mangueira ao mecanismo do inflador BC. As mangas são geralmente texturizadas para facilitar a compreensão debaixo d'água. Os mergulhadores que planejam mergulhar em água fria ou com luvas devem procurar mangas com sulcos bem definidos e elevados que os tornem muito fáceis de segurar.

2. Abertura do Anexo

Um mergulhador conecta o mecanismo de inflador de seu colete a uma mangueira de inflador de baixa pressão, inserindo a conexão do inflador de colete na abertura da mangueira, mantendo a manga para trás. As aberturas de conexão da mangueira do inflador de baixa pressão são fornecidas em tamanhos diferentes. Os mergulhadores precisam ter certeza de que a conexão da mangueira do inflador se encaixará no inflador da BC que planejam usar.

Manômetro e console submersos

O manômetro submersível (SPG, manômetro ou manômetro) é o manômetro que um mergulhador usa para monitorar a quantidade de ar restante em seu tanque de mergulho. É absolutamente essencial no mergulho, pois permite que os mergulhadores evitem ficar sem ar debaixo d'água. Um manômetro submersível é frequentemente agrupado com outros manômetros em um console. Alguns dos medidores comuns encontrados em um console são medidores de profundidade, computadores de mergulho e bússolas.

1. Medidor de profundidade

Um medidor de profundidade possui duas agulhas para monitorar duas coisas diferentes. Uma agulha preta indica a profundidade atual de um mergulhador. Um segundo - neste caso, agulha vermelha indica a profundidade máxima que um mergulhador atinge em um determinado mergulho. A agulha que indica a profundidade máxima de um mergulho precisa ser redefinida no início de cada mergulho.

A agulha de profundidade máxima é útil ao registrar mergulhos. Também é uma boa idéia dar uma olhada ao subir de um mergulho para confirmar que a profundidade máxima planejada não foi excedida. Os medidores de profundidade podem estar em unidades de pés ou metros. (O medidor mostrado acima está em metros.) A maioria dos medidores de profundidade possui profundidades padrão de parada de segurança indicadas por letras vermelhas, facilitando ao mergulhador a lembrança de sua parada de segurança. O medidor mostrado acima tem a profundidade de parada de segurança padrão indicada por linhas vermelhas entre 3 e 6 metros.

2. Manômetro Submersível

O manômetro submersível (SPG) indica a quantidade de pressão do ar em um tanque de mergulho. As unidades de pressão podem ser dadas em bar (métrica) ou em psi (libras por polegada quadrada, imperial). Um tanque de alumínio padrão de 80 pés cúbicos está cheio a 3000 psi ou 200 bar.

Diferentes estilos de tanques podem estar cheios com diferentes classificações de pressão. A maioria dos manômetros indica uma pressão de reserva, geralmente começando em torno de 50 bar ou 700 psi, em vermelho. A pressão de reserva é a quantidade de pressão do ar com a qual um mergulhador deve começar sua subida para evitar ficar sem ar debaixo d'água. Esteja avisado: essa “zona vermelha” não indica uma boa pressão de reserva para cada mergulho, e é importante levar em consideração o perfil e o plano do mergulho ao decidir sobre uma pressão de reserva adequada para um mergulho.