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O tipo mais comum de veleiro de pequeno a médio porte é o saveiro. O equipamento é um mastro e duas velas. A vela principal é uma vela alta e triangular montada no mastro em sua borda principal, com o pé da vela ao longo da lança, que se estende à popa do mastro. A vela na frente, chamada de lança, ou às vezes a vela de cabeça, monta na floresta entre o arco e o mastro, com o canto posterior controlado pela folha da lança.
Essas velas triangulares altas são chamadas de plataforma das Bermudas, ou, às vezes, da plataforma Marconi, batizada em homenagem a seu desenvolvimento há mais de dois séculos nos barcos das Bermudas. Devido à física de como a força é gerada pelo vento soprando sobre uma vela, as velas altas e finas geralmente têm mais força quando o barco está navegando contra o vento.
Aqui está outro exemplo de um saveiro com uma plataforma nas Bermudas. Este é o Il Mostro da PUMA Ocean Racing, um dos veleiros monocasco mais rápidos do mundo, na Volvo Ocean Race 2008/2009. As velas são muito maiores do que as encontradas na maioria dos veleiros de cruzeiro, mas o equipamento geral é o mesmo. Nos dois saveiros mostrados até agora, a lança atinge o topo do cabeçalho do mastro. Isso às vezes é chamado de saveiro de mastro.
Aqui, observe um pequeno bote de corrida com um equipamento de saveiro. Ainda é uma plataforma das Bermudas, mas a vela principal é proporcionalmente maior e a lança menor, para facilidade de manuseio e potência máxima. Observe que a parte superior da lança eleva-se apenas uma fração da distância ao cabeçalho do mastro. Tal equipamento é chamado de saveiro fracionário.
Enquanto uma chalupa sempre tem duas velas, um barco equipado com gatos geralmente tem apenas uma. O mastro está posicionado muito à frente, quase na proa, abrindo espaço para uma vela grande de pés muito longos. A vela principal de uma plataforma de gato pode ter uma lança tradicional ou, como neste barco, uma vela principal de pés soltos presa no canto traseiro do que é chamado de lança de osso da sorte.
Uma vantagem principal de uma plataforma para gatos é a facilidade de manuseio da vela, como não ter que lidar com folhas de lança ao pregar. Geralmente, uma plataforma para gatos não é considerada tão poderosa quanto uma plataforma nas Bermudas, e é mais raramente usada em barcos modernos.
Nesta foto, há outro equipamento para gatos, que funciona bem em pequenos botes de corrida como este Laser. Com um bote e um marinheiro, um equipamento para gatos tem as vantagens de ser simples de cortar e muito manobrável durante a corrida.
Uma plataforma popular para barcos de cruzeiro de médio porte é o ketch, que é como uma chalupa com um segundo mastro menor e à popa chamado mizzenmast. A vela mizzen funciona como uma segunda vela grande. Um ketch carrega aproximadamente a mesma metragem quadrada total da área de vela que um saveiro do tamanho equivalente.
As principais vantagens de um ketch são que cada uma das velas é geralmente um pouco menor do que em uma chalupa de tamanho equivalente, facilitando o manuseio da vela. As velas menores são mais leves, mais fáceis de içar e aparar e menores para guardar. Ter três velas também permite combinações de velas mais flexíveis. Por exemplo, com o vento em uma intensidade que um saveiro pode ter que recuar duas vezes o principal para reduzir a área de vela, um ketch pode navegar muito bem sob apenas jib e mizzen. Isso é popularmente chamado de velejar sob "jib and jigger" - o jigger é um antigo termo quadrado para o mastro mais à popa que voa uma vela triangular.
Embora um ketch ofereça essas vantagens aos cruzadores, eles também podem ser mais caros devido ao mastro e à vela adicionados. O equipamento de saveiro também é considerado mais rápido e, portanto, é usado quase exclusivamente em veleiros de corrida.
Um guincho é muito semelhante a um ketch. O mizzenmast é geralmente menor e se afasta mais atrás, atrás do poste do leme, enquanto em um ketch o mizzenmast está à frente do poste do leme. Além dessa diferença técnica, as plataformas de guinada e ketch são semelhantes e têm vantagens e desvantagens semelhantes.
Uma escuna típica tem dois mastros e, às vezes, mais, mas os mastros estão posicionados mais à frente no barco. Ao contrário de um ketch ou guinada, o mastro para a frente é menor que o mastro de popa (ou às vezes do mesmo tamanho). Um ou mais jibs podem voar para a frente do mastro.
Enquanto algumas escunas modernas podem usar velas triangulares, do tipo Bermuda, em um ou ambos os mastros, as escunas tradicionais, como a mostrada aqui, têm velas com cordas. No topo da vela está um longarino chamado gaff, que permite que a vela se estenda para trás ao longo de um quarto lado, ganhando tamanho sobre uma vela triangular da mesma altura.
Escunas equipadas com gaff ainda são vistas em muitas áreas e são muito apreciadas por sua aparência histórica e linhas de varredura, mas raramente são mais usadas em cruzeiros particulares. O equipamento de gaff não é tão eficiente quanto o equipamento das Bermudas, e o equipamento é mais complicado e requer mais tripulação para o manuseio da vela.
Acima, há outra escuna equipada com uma vela de proa e vários patíbulos. Seguir ou planejar um plano de navegação complicado como esse requer muita tripulação e conhecimento.
Nesta ilustração, observe um grande mastro quadrado de três mastros voando cinco camadas de velas quadradas, várias velas de cabeça e uma vela mizzen. Embora este seja um navio moderno, um dos muitos ainda utilizados em todo o mundo para treinamento de vela e navios de cruzeiro de passageiros, a sonda permanece praticamente inalterada em relação a séculos atrás. Colombo, Magalhães e os outros exploradores do início do mar navegavam com armadores quadrados.
Surpreendentemente eficiente navegando a favor do vento ou bem longe do vento, as velas quadradas não geram energia a partir de sua ponta, como na plataforma das Bermudas, que se tornou predominante nos tempos modernos. Assim, os quadrantes de riggers geralmente não navegam contra o vento. Foi devido a essa limitação que as grandes rotas comerciais de vela eólica ao redor do mundo foram desenvolvidas séculos atrás.
