As coisas que simbolizam a morte ou que associamos ao luto variam em todo o mundo. O principal exemplo é o uso do branco para luto no Oriente, enquanto o branco é tradicional para celebrar um casamento no Ocidente.

Símbolos e significados

Preto: no Ocidente, a cor usada para a morte e o luto é preta. O preto está associado ao submundo e ao mal (pense em magia negra, que se diz atrair o poder do diabo, e o ditado 'a ovelha negra da família' para alguém que desonrou a família). As jóias feitas de jato, uma pedra negra dura que pode ser polida com um brilho brilhante, tornaram-se populares durante o reinado da rainha Vitória, quando, após a morte de seu marido Albert, ela evitou jóias brilhantes como inapropriadas. Kali, o deus hindu da destruição, é descrito como preto. Em partes da África, espíritos e ancestrais mortos são vistos como brancos (e é por isso que os europeus foram inicialmente recebidos de braços abertos).

Branco: Em partes do Oriente, a cor usada para morte e luto é branca. É também a cor usada para a rendição (pense em bandeiras brancas sendo agitadas). Fantasmas são retratados em branco.

Crânio: o crânio de uma cabeça humana. (Pense na cena de Hamlet de Shakespeare, onde o príncipe segura o crânio de Yorick, um ex-servo, lamentando a inutilidade e a natureza temporária dos assuntos mundanos.) O crânio com dois ossos cruzados embaixo de uma bandeira de pirata simbolizava que a morte aguardava aqueles a quem os piratas encontraram. Hoje, um crânio e ossos cruzados às vezes são usados ​​como sinal de veneno.

Esqueleto: Um esqueleto completo e ambulante é usado para personificar a Morte.

Foice: A Morte (o Ceifador) é frequentemente representada carregando uma foice (uma lâmina afiada e curva no final de um cabo longo), com a qual ele reduz os vivos. Vem de cerimônias de colheita pagãs.

Dia dos Mortos: comemorado em 1º de novembro no México, acendendo velas nos túmulos e colocando comida. Alguns consideram as borboletas monarca laranja e preta, que migram para o México durante o inverno, como transportadoras das almas dos mortos.

Bandeiras no meio mastro: hastear uma bandeira no meio mastro (na metade do mastro da bandeira) é um sinal de luto; o espaço no topo do mastro é para uma bandeira invisível da morte.

Corvos, corvos e outros pássaros carniceiros pretos: No cristianismo, esses pássaros são considerados arautos da morte e destruição.

Abutres: Pássaros catadores que se alimentam de coisas mortas.

Anjos: Os intermediários entre o céu e a terra, que vêm acompanhar sua alma quando você morre.

Papoilas vermelhas: a flor costumava comemorar os mortos da Primeira e da Segunda Guerras Mundiais.

Cipreste: plantado em cemitérios, pois acredita-se que ele preserva os corpos.

Red Ribbon: um símbolo para as pessoas que morreram de Aids e a luta pela cura da doença.

Valhalla: Da mitologia viking, Valhalla é o grande salão do deus Odin, onde guerreiros mortos que morreram como heróis vão.

Rio Styx e Rio Acheron: Da mitologia grega, rios através dos quais Charon (o barqueiro) transportou sua alma quando você morreu, para Hades (o submundo onde as almas vivem).