Justin thomas: a história de uma das estrelas em ascensão do golfe

Com um pouco de 1, 80 m, Justin Thomas é um dos maiores rebatedores do golfe - talvez o maior rebatedor de libra por libra do jogo. E em 2017, com um ano de estreia que incluiu cinco vitórias e seu primeiro troféu no campeonato, o perfil público de Thomas deixou de ser o companheiro apenas um pouco menos talentoso de Jordan Spieth e, assim como Spieth, uma das jovens estrelas mais brilhantes do jogo.

Thomas 'Tour vence

PGA Tour: 10 (as vitórias estão listadas abaixo)
Campeonatos Principais: 1

Prêmios e honrarias para Justin Thomas

Jogador do ano na PGA Tour, 2017
Líder financeiro da PGA Tour, 2017, 2018
Membro, Equipe EUA, 2018 Ryder Cup
Membro, Equipe EUA, 2017 Presidents Cup
Membro, Equipe EUA, 2013 Walker Cup

Nascido em uma família de golfe

Justin Thomas nasceu em 29 de abril de 1993, em Louisville, Kentucky. Ele estava destinado a ser jogador de golfe? O fato de o pai e o avô de Thomas serem profissionais da PGA certamente aumentou as chances de o próprio Justin assumir o jogo.

O avô de Thomas, Paul Thomas, participou de alguns eventos do PGA Tour no final dos anos 50 e se classificou para três grandes campeonatos no início dos anos 60. Mais tarde, tornou-se profissional e instrutor de clubes, ensinando, entre outros, os vencedores do LPGA Tour Michele Redman e Tammie Green.

Os pais de Thomas são Mike e Jani Thomas; Mike é um profissional do clube em Harmony Landing, em Louisville, onde Justin cresceu jogando.

Embora sempre tenha sido provável, dado o histórico familiar, que Thomas se tornasse jogador de golfe, ele disse que seus pais não o pressionavam:

"Tive a sorte de ter pais muito solidários que não me pressionaram; isso não … meio que me forçou a jogar golfe. Obviamente, eu diria que foi criado para o golfe estar nos meus ossos e crescer para jogar isso. Mas eles me trataram da mesma forma, se eu tiro 66 ou 76. "

Golfe Júnior e Amador de Justin Thomas

Thomas rapidamente ganhou destaque no golfe júnior, incluindo, aos 14 anos, vencendo o torneio Evian Junior Masters de 2007 na França.

No ensino médio, Thomas foi o jogador do ano de Kentucky em 2008 e 2010, respectivamente, no segundo e no último ano. Sua equipe, São Xavier, venceu o campeonato estadual em 2008 e 2009.

Thomas venceu três torneios no circuito da American Junior Golf Association (e, após chegar ao PGA Tour, começou a sediar seu próprio evento AJGA em Kentucky). Ele foi uma seleção duas vezes Junior All-America.

Em 2012, Thomas começou a jogar golfe na faculdade na Universidade do Alabama. Ele ganhou o Phil Mickelson Award como calouro do ano, e os prêmios Haskins e Nicklaus, ambos por Jogador do Ano. Thomas também jogou pela vitoriosa equipe EUA no Campeonato Mundial de Equipas Amadoras de 2012 e na Walker Cup 2013.

Thomas decidiu deixar a faculdade e se tornar profissional após sua segunda temporada no Alabama. Em dois anos, ele ganhou seis títulos individuais da NCAA.

Thomas e Spieth: Amigos e Rivais

Justin Thomas tornou-se amigo do jogador de golfe com quem ele tem, geralmente, no início de sua carreira, aos 14 anos, naquele torneio de 2007 em Evian. Thomas e Jordan Spieth são amigos desde então.

Mas, embora tenham a mesma idade, Spieth sempre pareceu um pouco à frente de Thomas em seu desenvolvimento de carreira. Por exemplo, como um amador de 16 anos, Thomas jogou em seu primeiro evento da PGA Tour, o Wyndham Championship de 2009, e se tornou um dos mais jovens a fazer um corte na PGA Tour. Mas Spieth já havia feito a mesma coisa alguns meses antes no Campeonato Byron Nelson. Spieth tornou-se profissional antes de Thomas, venceu no PGA Tour mais cedo, venceu um campeonato importante mais cedo.

Combinado com o fato de Thomas ser fisicamente menor que Spieth, essas coisas contribuíram para uma espécie de atitude de "amiguinho de Jordan" sobre Thomas desde o início.

Isso já frustrou Thomas? Ele ficou com ciúmes da carreira mais rápida de Jordan?

"Frustração provavelmente não é a palavra certa", disse Thomas. "O ciúme definitivamente é. Quero dizer, não há razão para esconder isso … eu queria fazer isso, e não estava."

Thomas não estava, até sua estreia na temporada PGA Tour de 2017.

Thomas vai pro, ganha seu primeiro major

Thomas tornou-se profissional após a Walker Cup 2013. Seu primeiro torneio como profissional foi o PGA Tour Frys.com Open, em outubro de 2013, onde ganhou seu primeiro salário na carreira (US $ 9.600).

Ele venceu uma vez no Web.com Tour em 2014 e terminou em quinto lugar na lista de dinheiro do tour. Isso foi bom o suficiente para ganhar a Thomas seu cartão PGA Tour para a temporada de 2015. E naquele ano de estreia, Thomas registrou sete finalizações no Top 10 e ficou em 32º na lista de pontos da FedEx Cup.

Sua primeira vitória no PGA Tour ocorreu em 2016, no CIMB Classic na Malásia. E Thomas chegou ao 12º lugar na classificação da FedEx Cup.

Essa trajetória ascendente explodiu em estrelato na temporada 2016-17 do PGA Tour, na qual Thomas obteve cinco vitórias. Entre eles, estava sua primeira grande vitória no campeonato PGA Championship 2017. E Thomas superou em duelo com seu amigo e rival Spieth para vencer o Dell Technologies Championship, parte dos playoffs da FedEx Cup.

No início de 2017, meses antes de sua grande vitória, Thomas anunciou o grande ano que se seguiu, com 59 no Sony Open e vencendo o torneio com uma pontuação total de 253 - a pontuação mais baixa da história do PGA Tour.

Foi em 2017 que Thomas começou a viver o que ele havia citado anteriormente como seu lema: "Sem desculpas - jogue como um campeão".

Ele terminou a temporada com um vice-campeonato no Tour Championship, que rendeu a Thomas o troféu FedEx Cup.

Justin Thomas Trivia

Quando Thomas venceu o Campeonato da PGA de 2017, ele se tornou o oitavo filho de um profissional da PGA a vencer essa importante corrida da organização para os profissionais da PGA.
Quando Thomas atirou em 59 no Sony Open de 2017, ele foi o sétimo jogador na história da turnê a registrar essa pontuação.
Na terceira rodada do US Open de 2017, Thomas marcou uma rodada de 63 - apenas o quinto placar dessa história na história do torneio.