O K2, localizado na fronteira entre o Paquistão e a China, é a segunda montanha mais alta do mundo. É a montanha mais alta do Paquistão; e a 22ª montanha mais proeminente do mundo. Tem uma altitude de 28.253 pés (8.612 metros) e uma proeminência de 13.179 pés (4.017 metros). Está localizado na faixa de Karakoram. A primeira subida foi realizada por Achille Compagnoni e Lino Lacedelli (Itália), em 31 de julho de 1954.

Nome dado pelo agrimensor britânico

O nome K2 foi dado em 1852 pelo pesquisador britânico TG Montgomerie, com "K" designando a Faixa Karakoram e "2", pois era o segundo pico listado. Durante sua pesquisa, Montgomerie, parado no Monte. Haramukh, 125 quilômetros ao sul, observou dois picos proeminentes ao norte, chamando-os de K1 e K2. Enquanto ele mantinha nomes nativos, ele descobriu que K2 não tinha um nome conhecido.

Também chamado de Monte Godwin-Austen

Mais tarde, o K2 foi nomeado Mount Godwin-Austen por Haversham Godwin-Austen (1834-1923), um dos primeiros pesquisadores e exploradores britânicos. Godwin-Austen subiu 1.000 metros acima de um esporão de Masherbrum acima de Urdukas e fixou a altura e a posição aproximadas do K2 a partir dali, segundo Catherine Moorehead, autora de The K2 Man (And His Moluscs), uma biografia de Godwin-Austen. Esse nome alternativo nunca foi reconhecido.

Nome Balit para K2

Um nome para K2 é Chogori, derivado das palavras balti chhogo ri, que significa "montanha grande". Os chineses chamam a montanha de Qogir, que significa "Grande Montanha", enquanto os habitantes de Balti a chamam de Kechu.

O apelido é "A Montanha Selvagem"

O K2 é apelidado de "Montanha Selvagem" por seu clima severo. É normalmente escalado em junho, julho ou agosto. O K2 nunca foi escalado no inverno.

Pico mais difícil de 8.000 metros

O K2 é um dos mais difíceis dos catorze picos de 8.000 metros, oferecendo escalada técnica, condições climáticas severas e alto risco de avalanches. Em 2014, mais de 335 alpinistas chegaram ao cume do K2, enquanto pelo menos 82 morreram.

K2 tem alta taxa de mortalidade

A taxa de mortalidade no K2 é de 27%. Se você tentar K2, você tem 1 em 4 chances de morrer. Antes da tragédia de 2008, dos 198 alpinistas que atingiram o pico, 53 morreram no K2. Isso é três vezes a taxa de mortalidade de 9% no Monte Everest. O K2 é, ao lado de Annapurna, o segundo pico mais perigoso de 8.000 metros.

1902: Primeira tentativa de escalar K2

Os alpinistas ingleses Aleister Crowley (1875-1947), ocultista e hedonista, e Oscar Eckenstein (1859-1921) lideraram uma expedição de seis alpinistas que fizeram a primeira tentativa de escalar o K2, de março a junho de 1902. A festa passou 68 dias em a montanha, com apenas oito dias claros, tentando a cordilheira nordeste. Passando dois meses em grande altitude, o partido fez cinco tentativas de cúpula. O último começou em 8 de junho, mas oito dias de mau tempo os derrotaram e eles recuaram após um ponto alto de 6.525 metros. Mais tarde, restos de roupas de expedição foram encontrados abaixo do K2 e são exibidos no Neptune Mountaineering em Boulder, Colorado.

1909: Primeira tentativa de esporão Abruzzi

O alpinista italiano Príncipe Luigi Amedeo (1873-1933), o duque de Abruzzi, liderou uma expedição ao K2 em 1909. Seu grupo tentou a cordilheira sudeste, o Abruzzi Spur, atingindo uma altitude de 6.250 metros antes de decidir que a escalada foi muito difícil. A cordilheira é agora o caminho habitual em que a maioria dos escaladores sobe o K2. Antes de partir, o duque disse que a montanha nunca seria escalada.

1939: Primeira tentativa americana de K2

Fritz Wiessner, um grande alpinista alemão transplantado para os EUA, liderou uma expedição americana de 1939 que estabeleceu um novo recorde mundial de altitude ao atingir 27.500 pés no Abruzzi Spur. A festa estava a 200 metros do cume antes de se virar. Quatro membros da equipe foram mortos.

1953: A famosa prisão do machado de gelo salva cinco

Um dos eventos mais famosos da história da escalada americana ocorreu durante uma expedição de 1953 liderada por Charles Houston. Uma tempestade de 10 dias prendeu a equipe em 25.592 pés. Abandonando uma tentativa de cume, os alpinistas tentaram salvar Art Gilkey, de 27 anos, que havia desenvolvido o mal da altitude, descendo para uma altitude mais baixa. A certa altura, durante sua descida desesperada, Pete Schoening salvou cinco alpinistas em queda, prendendo a queda com a corda e seu machado de gelo mergulhado atrás de uma pedra. O machado de gelo é exibido no Bradford Washburn American Mountaineering Museum em Golden, Colorado.

1977: Segunda ascensão pelos japoneses

A segunda subida do pico ocorreu em 9 de agosto de 1977, 23 anos após a primeira subida do K2, por uma equipe japonesa liderada por Ichiro Yoshizawa. A equipe também incluiu Ashraf Aman, o primeiro escalador paquistanês a escalar o K2.

1978: Primeira ascensão americana

A primeira ascensão americana ocorreu em 1978. Uma forte equipe liderada por James Whittaker subiu uma nova rota até o cume nordeste do pico.

1986: 13 alpinistas morrem no K2

1986 foi um ano trágico no K2, com 13 alpinistas morrendo. Cinco alpinistas morreram em uma tempestade severa entre 6 e 10 de agosto. Oito outros alpinistas morreram nas seis semanas anteriores. As mortes foram por avalanche, queda e queda de pedras. Os alpinistas mortos pela tempestade faziam parte de um grupo de várias expedições fracassadas. Três dos alpinistas chegaram ao topo em 4 de agosto. Durante a descida, eles se encontraram com outros quatro alpinistas e ficaram a 26.000 pés onde estavam presos em uma tempestade. Cinco alpinistas morreram enquanto apenas dois sobreviveram.

2008: 11 alpinistas morrem no K2

Em agosto de 2008, 11 alpinistas morreram nas encostas superiores do K2 depois que uma avalanche causada por um serac de gelo caído os matou ou isolou-os acima do gargalo, um íngreme colo de gelo.

Kaltenbrunner sobe K2 sem oxigênio extra

Em 2014, 15 mulheres haviam atingido o K2, mas quatro morreram na descida. Em 23 de agosto de 2011, Gerlinde Kaltenbrunner alcançou o cume do K2, tornando-se a primeira mulher a escalar todas as 14 das montanhas de 8.000 metros sem usar oxigênio suplementar. Kaltenbrunner também se tornou a segunda mulher a escalar os 8.000. Uma equipe de mulheres nepalesas reuniu-se em 2014, incluindo Pasang Lhamu Sherpa Akita, Maya Sherpa e Dawa Yangzum Sherpa.

Livros sobre K2

O K2, tendo sua parcela de ascensões épicas, também é uma montanha de literatura. Alguns dos melhores textos sobre as provas do alpinismo vieram de emocionantes aventuras na Montanha Selvagem. Aqui estão alguns livros recomendados, se você quiser sobre o K2.

• "K2: Triumph and Tragedy", de Jim Curran. No verão de 1986, nove expedições tentam K2. 27 alpinistas chegam ao cume, mas 13 morrem na montanha selvagem. Jim Curran escreve um emocionante relato daquele verão agridoce de sucesso e morte.
• "K2: a tragédia de 1939", de Andrew J. Kaufman e William L. Putnam. Um relato da controversa expedição americana de 1939, que colocou dois alpinistas a 300 metros do cume e as mortes subseqüentes de quatro alpinistas.
• "O último passo: a ascensão americana do K2", de Rick Ridgeway. Um relato fascinante do membro da expedição Rick Ridgeway sobre a bem-sucedida ascensão americana do K2 em 1978. O livro detalha os dramas pessoais, incluindo um triângulo amoroso, bem como a conclusão épica de uma nova rota.
• " K2: O preço da conquista", de Lino Lacedelli e Giovanni Cenacchi. A verdadeira história da primeira subida do K2 por seu vencedor italiano, que conta sobre as mentiras e decepções que lhe permitiram chegar ao cume sem Walter Bonatti. Uma história reveladora e controversa sobre orgulho, ambição e culpa.