Se você se lembrar de uma regra do mergulho, faça o seguinte: Respire continuamente e nunca prenda a respiração.

Durante a certificação em águas abertas, um mergulhador é ensinado que a regra mais importante no mergulho é respirar continuamente e evitar prender a respiração debaixo d'água. Mas por que essa regra é tão importante?

Evitando um barotrauma pulmonar

O mergulho é diferente de snorkeling ou mergulho livre. Quando um mergulhador ou mergulhador respira fundo da superfície e mergulha, o ar nos pulmões se comprime devido à pressão da água enquanto ele desce e se expande ao seu volume original quando volta à superfície. Um mergulhador, por outro lado, respira ar comprimido com a mesma pressão que a água ao redor. Se ele subir, o ar nos pulmões se expande à medida que a pressão ao seu redor diminui.

Um mergulhador que prende a respiração debaixo d'água fecha seus pulmões. Se o mergulhador subir, o ar nos pulmões se expandirá, mas não terá como escapar dos pulmões. Os pulmões podem parecer altamente flexíveis (eles se expandem e contraem a cada respiração), mas esse não é necessariamente o caso. No nível mais baixo, os pulmões são feitos de pequenos sacos de tecido chamados alvéolos. Os alvéolos são muito, muito pequenos e têm paredes incrivelmente finas. Essas paredes são fáceis de romper, e mudanças relativamente pequenas na profundidade podem fazer com que o ar dentro delas se expanda o suficiente para rompê-las se o ar for impedido de escapar. Uma mudança de profundidade de até alguns metros pode ser suficiente para danificar os pulmões de um mergulhador se ele prender a respiração debaixo d'água.

Uma lesão de sobrepressurização pulmonar é conhecida como barotrauma pulmonar e pode ocorrer nos níveis microscópico e macroscópico se um mergulhador prender a respiração e subir. Um barotrauma pulmonar é uma lesão perigosa porque pode forçar o ar na cavidade torácica ou na corrente sanguínea de um mergulhador. Antes de decidir que prender a respiração enquanto o mergulho é aceitável, desde que o mergulhador não suba, leia a próxima seção.

Prevenção de uma perda de flutuabilidade

A flutuabilidade de um mergulhador depende de vários fatores, sendo um deles o volume pulmonar. Os mergulhadores estudam os efeitos do volume pulmonar sobre a flutuabilidade durante a certificação em águas abertas usando exercícios como o pivô da nadadeira. Um mergulhador que é neutro e flutuante e aumenta seu volume pulmonar inalando profundamente, descobrirá que ele lentamente começa a subir na água, porque aumentar seu volume pulmonar aumenta sua flutuabilidade. Evidentemente, a ascensão faz com que o ar nos pulmões do mergulhador se expanda, levando ao risco de danos nos pulmões se ele prender a respiração. O ato de prender a respiração debaixo d'água faz com que um mergulhador se levante e impede que o ar escape dos pulmões.

Manutenção da eficiência da respiração

Finalmente, mesmo que um mergulhador seja tão negativamente dinâmico que prender a respiração não faça com que ele suba, ainda é uma má idéia prender a respiração debaixo d'água. Quando um mergulhador prende a respiração, o dióxido de carbono se acumula nos pulmões. Isso faz com que ele sinta falta de ar, e ele precisará de várias exalações e inalações profundas para se recuperar. Na melhor das hipóteses, a recuperação de um acúmulo de dióxido de carbono interrompe o ciclo respiratório de um mergulhador e pode até aumentar seu consumo de ar. No pior dos casos, o aumento da densidade do ar debaixo d'água pode dificultar a recuperação da respiração e levar à hiperventilação.

Takeaway chave sobre a regra mais importante no mergulho

A regra de nunca prender a respiração quando o mergulho é importante, tanto para a segurança quanto para a eficiência do mergulho. Um mergulhador que prenda a respiração debaixo d'água não diminui o consumo de ar nem prolonga o mergulho. Ele apenas aumenta a concentração de dióxido de carbono nos pulmões, o que o faz sentir falta de ar. Além disso, um mergulhador que prende a respiração debaixo d'água corre o risco de sofrer uma lesão por expansão excessiva do pulmão se ele subir, o que provavelmente é prender a respiração enquanto o mergulho aumenta a flutuabilidade do mergulhador.