Um dos destaques do "American Idol 2" da rede Fox em 2003 foi o sucesso de um jovem fuzileiro naval chamado Josh Gracin, um cantor country tímido cujas performances eletrizantes lhe renderam corações e votos em todo o país.

Provavelmente, havia mais do que algumas pessoas pensando em como seria bom recebê-lo nas paradas nacionais nas semanas que antecederam seu quarto lugar geral. Os fãs de country em todos os lugares tiveram seu desejo.

Antes do American Idol

Nascido e criado em Westland, Michigan, cerca de 30 minutos a oeste de Detroit, Josh Gracin cresceu ouvindo os favoritos de seus pais - Elvis, os Beatles e rock e pop vintage. Então, sua estação de rádio favorita mudou de formato quando Josh tinha 11 anos. "Eles decidiram mudar para o país", Josh disse: "No começo, eles literalmente tocavam Friends in Low Places repetidas vezes, 24 horas por dia, 7 dias por semana". semana." Josh gostou da música, no entanto. "Nas semanas e meses seguintes, eu realmente me apaixonei pela música country. Ouvindo Garth Brooks, Joe Diffie, George Strait e Randy Travis, eu realmente comecei a me interessar."

Sua primeira aparição pública foi em uma competição de talentos da 8ª série, onde ele cantou o hit de 1993 de Brooks "Standing Outside the Fire". Ele conseguiu conquistar uma platéia cheia de colegas que adoram música de dança.

Crescendo como o único garoto entre quatro irmãs, Josh descobriu que seus pais não estavam dispostos a assinar um comunicado para ele praticar esportes. "Eu gostaria de poder jogar futebol", disse ele, "mas acredito que há uma razão para tudo o que você faz na vida, mesmo que não queira. Eu estava na banda e aplaudo meus pais agora por me fazendo ficar com ela porque me dava uma sensação de lealdade e persistência, de fazer algo para alcançar uma meta ". Ele descreve seus anos na banda e seus 11 anos como saxofonista como "muito desafiador mental e fisicamente, e estou muito feliz por ter feito isso em vez de praticar esportes, porque quem sabe se eu não tivesse, talvez eu não estivesse aqui hoje."

Josh também teve experiência em cantar de tudo, desde ópera como membro de seu coral da escola até Motown como o único cantor masculino em uma crítica chamada Orquestra Pop da Juventude de Fairlane. Mas seu amor pelo país persistiu durante tudo isso e ele acabou participando de uma competição de talentos que o levou ao palco do Grand Ole Opry enquanto ainda estava na escola. É uma memória que ele ainda valoriza. "Só de saber que eu estava em um palco em que tantas estrelas e lendas do país haviam se apresentado me alegrava com a experiência."

Mas, apesar de tudo o que havia conseguido, Josh chegou à conclusão de que ele ainda precisava crescer. "Eu nunca tive problemas nem nada", disse ele, "mas tive muita dificuldade com a responsabilidade de fazer o que eu disse que faria. Acabei de terminar com minha namorada e minha carreira musical não estava indo bem. do jeito que eu queria. Eu sabia que tinha que fazer alguma coisa. Eu tinha falado sobre entrar no Corpo de Fuzileiros Navais e, finalmente, entrei no escritório e me inscrevi."

Os anos dos fuzileiros navais

Josh estava estacionado em Camp Pendleton, no sul da Califórnia, e seu período no Corpo o mudou. "Quando me formei no treinamento", disse ele, "a experiência ajudou a definir quem eu queria ser e quem seria pelo resto da minha vida. Isso realmente ajudou a me preparar mentalmente para o resto da minha vida., fisicamente e emocionalmente ".

Ele se reuniu com sua namorada, Ann Marie, e eles se casaram logo depois. "Quando entrei, estava tendo problemas em manter um emprego, um apartamento e uma namorada", disse ele. "Em alguns anos, eu pude ter uma esposa e cuidar da nossa filha Briana, ir para a escola em período integral, trabalhar no meu trabalho diário da Marinha e trabalhar em um segundo emprego em uma loja de departamentos local. Não há como mil anos eu seria capaz de fazer isso antes do Corpo de Fuzileiros Navais ".

Cerca de dois anos após seu mandato de quatro anos, Josh assistiu ao primeiro show do American Idol. "Eu não cantava há alguns anos porque estava nos fuzileiros navais e achei que poderia ser uma boa chance de eu voltar lá e cantar". Seus superiores aprovaram, sua primeira audição correu bem, e ele estava de folga.

Bem depois que ele se tornou parte do show, os EUA invadiram o Iraque e o mundo militar mudou. Embora ele não tivesse controle sobre o seu destacamento ou o de sua unidade, ele fez algumas investigações sobre a alma, no entanto. "O momento mais difícil de tudo isso foi quando estávamos fazendo o show e eu fiquei acordado até as quatro ou cinco da manhã, apenas assistindo ao noticiário e tentando acompanhar o desempenho dos fuzileiros navais por lá. Eu me senti culpado porque Eu estava cantando neste show e havia colegas de fuzileiros lá em trincheiras."

No fim das contas, foram as cartas de fãs que o convenceram de que ele estava fazendo exatamente o que deveria estar fazendo. "Recebi uma carta de uma mãe que disse: 'Meu filho e a filha de um amigo estão no Iraque agora, e isso nos dá um grande conforto observá-lo, ver como você se comporta no palco, como age e como é respeitoso com os outros. Isso me lembra que tipo de pessoas os fuzileiros navais são e, mesmo que estejam prejudicando, sinto que eles ficarão bem."

American Idol 2

O sucesso de Josh no programa fala muito sobre um jovem cujo talento e intensidade são acompanhados por um senso inato de carisma exagerado. Suas performances no AI2 foram modelos de empolgação do público, provocando um ataque de cartas de fãs e adulação em salas de bate-papo que deixaram claro que boa parte do país já estava apaixonada por ele. A combinação o fez natural pela atenção da Music Row, especialmente devido ao seu carinho pela música country em um show nacional voltado para o mundo do pop e do hip-hop.

Ele enfrentou uma das figuras mais emblemáticas da nossa cultura, o juiz de inteligência artificial Simon Cowell. Confrontado com o desdém britânico às vezes murcho de Cowell, Josh se manteve firme. "Eu sabia que ele estava apenas tentando me irritar um pouco e me irritar", disse ele com um sorriso de conhecedor, "e isso me fez procurar maneiras de transformar algo negativo em positivo."

A transição de Josh de um concorrente de AI2 altamente bem-sucedido para estrela de gravação começou quando ele cantou "I'm Moving On" de Rascal Flatts em um episódio. Os caras do Rascal Flatts estavam assistindo o show no ônibus da turnê naquela noite. O baixista Jay DeMarcus, impressionado com o talento de Josh, ligou e colocou-o em contato com Marty Williams, que co-produziu o álbum inovador da banda e seu acompanhamento de grande sucesso. Isso desencadeou uma série de eventos que levaram a um acordo de gravação. Foi o culminar de uma vida inteira cantando, sonhando e vivendo para Josh.

Depois do American Idol

O American Idol encerrou a produção nos primeiros meses de 2003, eo jovem nativo de Michigan, com ótimos cachimbos e presença dinâmica no palco, gravou um álbum de estréia auto-intitulado em junho de 2004. O álbum entregou sua marca de país de alta energia ao país. ondas de rádio.

Josh assinou com a Lyric Street Records após um processo que culminou em uma audição que mudou a vida. Isso aconteceu em um escritório da Music Row antes de apenas alguns executivos de gravadoras, um cenário conhecido por aterrorizar até artistas experientes. Mas Josh é feito de coisas mais severas. "Surpreendentemente", ele disse, "eu não estava nem um pouco nervoso".

Seu treinamento e resistência na Marinha foram, sem dúvida, um fator que contribuiu, juntamente com a vida que ele passou em palcos grandes e pequenos, aprimorando suas habilidades de canto e performance. Mas era principalmente o fato de ele ter acabado de aparecer na televisão nacional quando 20 milhões de espectadores o assistiram durar mais de 70.000 aspirantes. De fato, exatamente o que dá à maioria das pessoas borboletas - a importância da ocasião - teve o efeito oposto em Josh. "Acabou sabendo que isso poderia significar minha carreira e a direção da minha vida", disse ele, "e foi isso que me acalmou bastante.

"O contrato com a gravadora surgiu quando Marty Williams me convidou para ir a Nashville para cantar em várias gravadoras", disse Josh. “Senti que a viagem tinha corrido bem e eu estava me preparando para voltar para a Califórnia quando Doug Howard (Sr. VP, A&R) da Lyric Street telefonou. Demorou literalmente horas antes de eu ir ao aeroporto e decolar para voltar, mas Doug me deu a chance de fazer um teste para eles. Recebi uma ligação cerca de uma semana depois dizendo que eles estavam interessados ​​em me assinar. Voltei de avião para Nashville para me encontrar com o presidente da Lyric Street, Randy Goodman e Doug. Era só eu cantando com um guitarrista. Era uma multidão menor do que eu estava acostumada a cantar no show e depois de cantar uma música, eles me fizeram parar e puxaram mais pessoas para a sala. Depois, Randy disse: 'Vamos fazer um acordo'. ”

Seu CD de estréia, Josh Gracin, capta a voz de classe mundial e a magia que o tornou uma estrela no American Idol 2. A energia do CD chamou diretamente do fogo que Josh exibiu no palco, um lugar que há muito se sente em casa para ele. "Quando estou no palco", ele disse, "é como um mundo totalmente novo para mim. Adoro me apresentar. Acredito firmemente que é realmente ótimo para um cantor ter uma boa voz, mas trazê-la para outro nível, é preciso atrair o público e torná-lo parte da música, fazer com que sintam o que você está sentindo."

Os Anos Desde

Por toda a atenção e toda a correspondência de fãs que recebeu, Josh continua sendo um homem realista. "Não me vejo como uma celebridade", disse ele. "Sou muito tímido e não sou tão autoconfiante. Sinto-me como uma pessoa comum, um cara normal que é muito acessível. E tenho minha esposa para me manter humilde e me trazer de volta à terra se me empolgar um pouco. longe ", ele acrescentou com uma risada.

Enquanto isso, ele está saboreando cada momento. O jovem outrora irresponsável transformou um concurso de cultura pop em algo muito mais substancial.

"Na noite em que fui votado, puxei minha filha para o palco", disse ele. "Isso não foi algo que foi roteirizado. Foi apenas algo que eu fiz. Eu cresci muito nos últimos anos e queria mostrar a ela que é possível ir de onde eu estive até onde eu estava antes., e que algum dia ela seria capaz de fazer a mesma coisa se tentasse muito. E se ela duvidar disso, posso apenas colocar a fita e dizer: 'Lá está você no palco comigo'. Não sou mais apenas uma criança com um sonho. Sou pai e marido, e isso se transformou em uma conquista e uma experiência que vão me ajudar a criar minha filha e mostrar a ela o que é possível."

De fato, se transformou em uma conquista. Josh lançou seu segundo álbum, "We Wern't Crazy", em 2008, depois um terceiro, "Redemption", em 2011. Ele liderou a parada de singles country em 2004 com "Nothin 'to Lose" e tem outros três países do Top 10. exitos. Seu EP "Nothin 'Like Us: Pt. 1" estreou em fevereiro de 2017.

Ele e a esposa Ann Marie tiveram mais duas filhas e um filho antes de se divorciarem. Ele ficou noiva de Katie Weir em 2015.