O bowfin é assim chamado por causa da barbatana dorsal, que parece correr da parte de trás da cabeça até o rabo, a meio caminho da barriga. Embora eu tenha passado os primeiros vinte e um anos da minha vida em riachos e riachos no condado de McDuffee, no leste da Geórgia, com muitas horas no lago Clark's Hill naquela área, nunca vi um bowfin antes de me mudar para Griffin, na Geórgia.

Em 1972, eu estava explorando meu novo município, verificando as possibilidades de pesca. Parei na ponte sobre o rio Flint, na estrada 16, e desci a margem. Um homem mais velho me mostrou um "sorriso", o único peixe que ele tinha na longarina. Era como nada que eu já tinha visto antes. Eu não vi outro por alguns anos.

Em 1977, quase me esqueci daquele peixe estranho do rio Flint quando ele foi trazido de volta para mim no Bartlett's Ferry. Quando algo bateu no meu verme de plástico, coloquei o gancho e ele disparou. Eu vi um flash de cinza na água e só sabia que tinha um baixo grande. Ele lutou muito, mas quando meu companheiro conseguiu, eu queria jogá-lo de volta - líquido e tudo! A criatura que eu tinha enganchado era cinza, com uma boca larga cheia de dentes afiados, semelhantes a estacas. A barbatana que corria da parte de trás da cabeça parecia correr até o meio da barriga e parecer maior do que era. Provavelmente pesava cerca de 6 libras.

Eu o trouxe para casa e perguntei a alguém como cozinhar meu troféu, que foi a primeira vez que ouvi falar em "pranchar" um peixe. Por outro lado, esse é o método em que você prega um bowfin em uma prancha, assa-o em fogo aberto, joga fora o peixe e come a prancha. Bowfin não é muito saboroso de acordo com minhas fontes!

Bowfin também é chamado de peixe-lodo, truta cipreste, grinners, moagem, peixe-cão e vários nomes desagradáveis. Eles atingem praticamente qualquer coisa e podem destruir um crankbait ou spinnerbait.

Em um torneio de West Point, no início dos anos 80, eu estava pegando baixo em uma isca branca no rio. Limitei o primeiro dia e mal podia esperar para voltar lá no domingo de manhã. Eu não tinha pescado por mais de alguns minutos quando algo grande comeu minha isca. Era um bowfin de 9 libras e destruiu totalmente a única isca giratória em que eu consegui pegar o baixo. Eu não estava feliz. Meu maior golfinho bateu em um girador de cauda de Little George em um velho leito de estrada, também em West Point, em janeiro. Outro bowfin em West Point partiu meu coração quando atingiu um ponto no topo do elenco no início de uma manhã de um torneio.

Embora o bowfin seja espesso no rio Savannah, logo abaixo da represa de Clark's Hill, nunca ouvi falar de um no lago. Verifico com os biólogos da área e eles não sabem o porquê, mas nunca encontraram bowfin em Clark's Hill. West Point está cheio desses peixes, no entanto.

Um livro que eu tenho diz que eles são o único membro remanescente de um grupo antigo de peixes, e certamente parecem o mesmo. O IGFA lista o bowfin recorde mundial em 21, 5 libras. Espero que não fiquem muito maiores!

Bowfin vive em todo o sudeste, desde o rio Mississippi até a fronteira canadense e sul até a Flórida. Se você quiser pegar um deliberadamente, eles gostam de iscas vivas e artificiais, parecendo gostar especialmente de vermes azuis. West Point pode ser sua melhor aposta.

Este artigo foi editado e revisado pelo nosso especialista em pesca de água doce, Ken Schultz.