A questão do financiamento de trânsito é de suprema importância para nós da indústria; simplesmente, sem dinheiro, o trânsito não pode operar. Vamos explorar diferentes tipos de financiamento e subsídios de trânsito e como eles são gerados nos níveis local, estadual e federal.
Captação Operacional e de Capital
O financiamento de capital é usado para itens de infraestrutura, como ônibus, garagens e linhas ferroviárias leves, enquanto o financiamento operacional é usado para itens como salários do operador e combustível. Embora o governo federal tenha tentado recentemente desviar algum financiamento de capital para financiamento operacional, os sistemas de trânsito em todo o país ainda correm o risco de comprar ônibus e linhas ferroviárias que não podem dar ao luxo de operar.
O papel das receitas da Farebox
Certamente, a primeira coisa que vem à mente ao considerar como pagamos pelo transporte público é o dinheiro que os passageiros depositam na caixa de remessa sempre que embarcam. Nos Estados Unidos e na maioria dos países, a porcentagem do total de receitas operacionais pagas pelos passageiros através de tarifas é chamada de taxa de recuperação de caixas de remessa e varia amplamente. A maioria dos sistemas de trânsito nos Estados Unidos possui taxas de recuperação de caixas de fardo entre 25 e 35%. O BART na área da Baía de São Francisco é um exemplo de recuperação relativamente alta de caixas de remessa em quase 66%, enquanto uma entidade como a Autoridade Central de Estacionamento e Transporte de Oklahoma City de Oklahoma City entra com menos de 11% de recuperação de caixas de remessas.
Outros países geralmente obtêm mais receita da farebox do que os Estados Unidos, com taxas de recuperação de 50% comuns no Canadá e na Europa e até 100% em partes da Ásia e Austrália.
Subsídios de trânsito
De onde vem o restante do dinheiro? Impostos, cujos tipos e valores diferem de região para região. Nos Estados Unidos, a forma mais comum de tributação para trânsito é o imposto sobre vendas. Em estados tão ideologicamente diversos como Califórnia, Texas e Washington, os impostos de vendas em todo o estado fornecem a parcela Leonística dos subsídios de trânsito. Muitos estados também oferecem parte da receita do imposto de gás para trânsito, embora isso seja proibido em muitas constituições estaduais. Os impostos sobre a propriedade, que são uma forma mais comum de subsídio de trânsito no Canadá, suportam o transporte público em alguns estados. Os impostos sobre a renda e a folha de pagamento são mais raros, mas fornecem um importante apoio ao trânsito na cidade de Nova York e Portland, Oregon, entre outros lugares.
Suporte para Trânsito Federal
Esses impostos são usados para financiar programas orçamentários nos níveis local, estadual e federal. No nível federal, um segmento do imposto federal sobre a gasolina é usado para apoiar os programas da Federal Transit Administration (FTA). O ALC apóia o desenvolvimento do trânsito por meio de programas como o New Starts Program, que fornece financiamento para novos projetos de trânsito rápido e a reabilitação de linhas existentes, o programa JARC (Acesso a Empregos e Trocas Reversas), que fornece financiamento para ajudar os pobres no acesso a empregos em comunidades carentes e subsídios operacionais a agências de trânsito em áreas com menos de 200.000 habitantes. O governo federal aprovou recentemente uma nova lei federal de transporte.
Apoio ao trânsito estadual
Os estados variam amplamente em seu apoio ao trânsito. Em um extremo, Nevada, Havaí, Alabama e Utah não oferecem nenhum suporte de trânsito estadual. Felizmente, a maioria dos estados fornece algum apoio ao trânsito, mesmo que a recessão tenha causado a diminuição do apoio. O financiamento estadual de transporte público de Nova York é o mais alto de qualquer estado, enquanto o financiamento estadual de transporte público da Califórnia é o segundo mais alto.
Suporte ao transporte local
Nos últimos anos, a maioria dos aumentos no apoio ao financiamento do transporte público ocorreu no nível local. Quase todos esses aumentos ocorreram na forma de impostos sobre vendas mais altos, aprovados pelos eleitores, e a grande maioria dos aumentos nas urnas foram aprovados pelos eleitores. A medida de cédula de trânsito mais notável nos últimos anos foi a Medida R. de Los Angeles, a Medida R, aprovada em 2008 com quase 67% dos votos, resultará em um aumento maciço de opções de transporte público para os sul-californianos. Talvez a maior vitória tenha sido sinalizar aos americanos que, mesmo na capital da cultura automobilística, os moradores procuram meios alternativos de se locomover.
O sucesso da Medida R inspirou o prefeito de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, a defender um plano que ele chamou de "30 - 10" ou America Fast Forward. Esses planos prevêem a construção dos projetos de trinta anos especificados na Medida R em dez anos para obter os benefícios muito mais cedo e com um custo mais baixo. Desde o anúncio do plano de Salt Lake City, a UT manifestou interesse em acelerar seu plano Frontlines, Denver, CO, manifestou interesse em acelerar seu plano FasTracks, e Minneapolis, MN manifestou interesse em promover seus próprios planos de trânsito.
