Fred Gwynne (10 de julho de 1926 - 2 de julho de 1993) é mais lembrado por seu papel como Herman Munster na série de TV dos anos 60, The Munsters. Além de sua carreira de ator, Gwynne também foi um ilustrador de livros infantis de sucesso.

Fatos rápidos: Fred Gwynne

• Nome completo: Frederick Hubbard Gwynne
• Conhecido como: Fred Gwynne
• Ocupação: Ator
• Nascimento: 10 de julho de 1926 em Nova York, Nova York, EUA
• Morte: 2 de julho de 1993 em Taneytown, Maryland, EUA
• Principais Realizações: Retrato de Herman Munster na comédia dos anos 60, The Munsters
• Nomes dos cônjuges: Jean Reynard (m. 1952-1980), Deborah Flater (m. 1989)
• Nomes das crianças: Gaynor, Kieron, Evan, Madyn, Dylan
• Citação famosa: "Decidi dar uma facada na atuação".

Início da vida e serviço militar

Gwynne nasceu na cidade de Nova York, mas passou grande parte de sua infância na Carolina do Sul, Flórida e Colorado por causa das frequentes viagens de trabalho de seu pai. (Seu pai, um rico corretor da bolsa, era sócio da empresa de valores mobiliários Gwynne Brothers.) Gwynne frequentou a Groton School, um internato preparatório para faculdade localizado em Massachusetts.

Gwynne serviu na Marinha dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Ele freqüentou a Universidade de Harvard após a guerra. Lá, ele participou de um grupo de cantores a capella, desenhou caricaturas para o Harvard Lampoon e apareceu em produções teatrais.

Depois de se formar em 1951, Gwynne se mudou para Nova York e trabalhou em vários empregos - de artista comercial a redatora, enquanto procurava oportunidades de atuação. Ele conseguiu seu primeiro papel na Broadway na peça Helen Hayes, Sra. McThing. Foi executado por mais de 300 apresentações.

Carreira de ator

A próxima peça de Fred Gwynne na Broadway foi um fracasso. Ele apareceu em um filme pela primeira vez em 1954: uma aparição não creditada no vencedor do Oscar de Melhor Filme On the Waterfront. Enquanto as carreiras de Gwynne no palco e no cinema lutavam, outros na indústria continuaram a admirá-lo, incluindo o comediante Phil Silvers, que se lembrava do desempenho de Gwynne na sra. McThing.

O Phil Silvers Show se tornou um sucesso de TV pioneiro e o lugar de convidado de Fred Gwynne no episódio de 1955 "The Eating Contest" impressionou tanto a estrela quanto o público doméstico. Ele apareceu novamente no episódio de 1956 "It's for the Birds". Gwynne atuou em uma ampla gama de produções de TV durante o resto da década. Ele voltou aos palcos da Broadway em 1960, em um papel coadjuvante no musical Irma La Douce.

Enquanto atuava na Broadway, Nat Hiken, produtor do The Phil Silvers Show, contratou Gwynne para co-estrelar sua nova comédia de TV Car 54, Where Are You ? O show durou duas temporadas. Quando chegou ao fim em 1963, Fred Gwynne retornou à Broadway para aparecer no musical Here Love.

Os Munsters

A TV voltou a telefonar em 1964, quando Joe Connelly e Bob Mosher, criadores de Leave It to Beaver, começaram a produzir uma paródia cômica dos clássicos monstros de cinema da Universal Studios. Eles chamaram o show de The Munsters. Eles contrataram Fred Gwynne para interpretar Herman Munster, o patriarca da família dos monstros. O programa teve seu efeito cômico pelo fato de que nenhum dos Munsters parecia entender por que o resto do mundo os via como incomum. Demorou mais de duas horas para aplicar a maquiagem de Gwynne para a leveza pateta do monstro de Frankenstein.

As avaliações do programa não foram impressionantes em seus dois anos, mas prosperaram em distribuição. O sucesso gerou vários spinoffs feitos para a TV relacionados ao programa. Fred Gwynne apareceu apenas em 1981, The Munsters 'Revenge. Uma nova série The Munsters Today foi exibida na TV de 1988 a 1991. No entanto, Fred Gwynne não apareceu no novo programa.

Depois que The Munsters terminou em 1966, Fred Gwynne lutou contra a tipografia em sua busca por novos papéis de ator. Apesar das limitações impostas à sua carreira, mais tarde na vida, ele disse: "É melhor dizer a verdade. Amo o velho Herman Munster. Por mais que tente não fazê-lo, não consigo parar de gostar desse sujeito".

Carreira de atuação posterior

Fred Gwynne retornou à Broadway em 1974 no papel de Big Daddy Pollitt, em um renascimento do gato de Tennessee Williams em um telhado de zinco quente. Ele também se apresentou em duas das três peças em A Texas Trilogy, que estreou na Broadway em 1976.

A partir de meados da década de 1970, os ouvintes de rádio ouviram a voz de Fred Gwynne no CBS Radio Mystery Theatre. Ele atuou em 79 episódios da série e é creditado por ter desempenhado um papel crucial no sucesso do programa, que decorreu de 1974 a 1982 na CBS Radio Network.

Gwynne encontrou sucesso nos filmes na última década de sua vida. Ele apareceu no indicado ao Oscar de Melhor Filme em 1987, Fatal Attraction. Ele desempenhou o papel de Jud Crandall em Pet Sematary, de 1989, um personagem baseado no autor do livro, Stephen King. A última aparição de Fred Gwynne na tela foi em 1992, My Cousin Vinny, interpretando o juiz Chamberlain Haller.

Escritor e ilustrador

Além de suas atuações e performances de canto, Fred Gwynne foi um autor e ilustrador de livros infantis. Seus trabalhos incluem A Chocolate Moose for Dinner, The King Who Rained e A Little Pigeon Toad. Os livros eram frequentemente baseados em como as crianças ouvem as palavras ditas pelos adultos e lhes atribuem significados alternativos.

Em 1989, Gwynne começou a exibir suas pinturas publicamente. Em 1978, ele disse a um repórter do New York Times que sempre sonhava em pintar retratos.

Morte e Legado

Em 2 de julho de 1993, Fred Gwynne morreu de câncer no pâncreas em sua casa em Taneytown, Maryland. Ele é mais lembrado por seu retrato encantador e inimitável de Herman Munster, além de sua aparência distinta. Com sua estrutura magra e altura notável (ele media um metro e oitenta e cinco de altura), Gwynne encarnou o patriarca de Munster e lutou um pouco com a seleção de papéis que seguia o papel icônico. No entanto, Fred Gwynne ainda desfrutou de uma série de realizações de atuação no palco, na tela e na TV, além de uma carreira paralela como autor e ilustrador.