A partir de 2017, o torneio Zurich Classic of New Orleans trouxe algo de volta ao PGA Tour pela primeira vez em quase 40 anos: equipes.
O Zurich Classic agora usa um formato de equipe de dois homens, com quarteto e quatro bolas como formatos de competição, depois de ter sido um evento individual individual por toda a sua história, datada de 1938.
Antes da troca do Zurich Classic em 2017, não havia um formato de torneio por equipe na programação do PGA Tour desde o Campeonato da equipe nacional do Walt Disney World de 1981.
Os formatos de equipe usados no clássico de Zurique
Os dois formatos de competição por equipe em uso no Zurich Classic são:
- Fourball (cada parceiro joga sua própria bola de golfe)
- Quarteto (os parceiros alternam batendo na mesma bola de golfe, daí o outro nome de quarteto, tiro alternativo)
Sim, esses são os mesmos formatos duplos usados na Ryder Cup, na Solheim Cup e em outros torneios de equipes bem conhecidos, exceto aqueles que são partidas. As equipes do Zurich Classic jogam esses formatos no jogo por tacadas.
O jogo com quatro tacadas também é chamado de bola melhor. Os parceiros jogam suas próprias bolas de golfe por toda parte. Em cada buraco, eles comparam as pontuações e a pontuação baixa conta como a pontuação da equipe. Se Rory McIlroy e Adam Scott são parceiros, apenas para citar dois nomes, e Rory faz 4 e Adam 5 no primeiro buraco, a pontuação da equipe é 4.
Quarteto é a mesma coisa que tiro alternativo. O jogador A bate no motorista, o jogador B joga a segunda tacada, A joga a terceira, B joga a quarta e assim por diante, pelo tempo que for necessário para colocar a bola no buraco. Os parceiros se alternam, acertando tiros de tee.
Em 2017, o primeiro ano do formato da equipe, o tiro alternativo foi usado na primeira e terceira rodadas e o fourball na segunda e quarta rodadas. Em 2018, essa ordem foi revertida.
Escolhendo parceiros, ganhando pontos no formato de equipe do Zurich Classic
Por usar um formato de equipe para dois jogadores, o Zurich Classic preenche seu campo e concede pontos da FedEx Cup e outras recompensas de maneira um pouco diferente dos outros torneios da PGA Tour:
- Os 80 melhores jogadores qualificados (com base em pontos do ranking mundial) que entram são capazes de selecionar seus próprios companheiros de equipe.
- Os membros da equipe vencedora participarão do Torneio dos Campeões e do Campeonato PGA como resultado da vitória, mas não receberão convites para o Masters.
- Um torneio regular do PGA Tour concede 500 pontos FedEx Cup ao vencedor; o Zurich Classic em formato de equipe dá 400 pontos a cada um dos jogadores do time vencedor.
- Ambos os membros da equipe vencedora recebem isenção de dois anos para jogar no PGA Tour, o mesmo que em um evento regular.
O campo é reduzido para 35 equipes após o segundo turno.
Torneios de Equipas na História do PGA Tour
Dissemos no topo que o Zurich Classic 2017 foi o primeiro evento de equipe no PGA Tour em quase 40 anos. O último foi o Campeonato da equipe nacional do Walt Disney World de 1981.
A Disney, como era conhecida, estreou como um torneio individual por tacadas em 1971. Jack Nicklaus venceu todos os seus primeiros três anos. Em 1974, mudou para o formato de equipe de dois homens e permaneceu assim até o evento de 1981. Em 1982, voltou ao jogo por tacadas individuais e permaneceu com esse formato até a última vez em 2012.
Nos anos desde 1981, houve alguns torneios por equipe na chamada "temporada boba", todos eles eventos não oficiais de dinheiro. Mas não houve eventos oficiais do PGA Tour com um formato de equipe durante esse período.
Os torneios de equipe foram mais uma vez comuns na turnê, no entanto. O Miami International Four Ball foi, nas décadas de 1920 e 1930, um dos maiores eventos do circuito de inverno da turnê. Seus dois vencedores foram Gene Sarazen / Johnny Farrell, Leo Diegel / Walter Hagen, Ralph Guldahl / Sam Snead, Ben Hogan / Gene Sarazen e Jimmy Demaret / Ben Hogan.
E, na temporada de 1945 de Byron Nelson, o torneio de Miami foi uma de suas 11 vitórias consecutivas e 18 no total naquele ano. Ele fez parceria com Jug McSpaden.
