Aristotelis "Telly" Savalas (21 de janeiro de 1922 a 22 de janeiro de 1994) foi um ator mais conhecido por seu papel principal na série de TV Kojak da década de 1970. Ele ganhou um Emmy Award por sua participação no show. Ele também teve uma carreira de sucesso no cinema, recebendo uma indicação ao Oscar de Birdman of Alcatraz em 1962.

Fatos rápidos: Telly Savalas

• Ocupação: Ator
• Conhecido por: O papel do detetive tenente Theo Kojak na série de drama de TV dos anos 1970 Kojak
• Nascido em 21 de janeiro de 1922 em Garden City, Nova York
• Morte: 22 de janeiro de 1994 em Universal City, Califórnia
• Educação: Columbia University
• Realização Chave: Prêmio Emmy de Melhor Ator Principal em uma Série Dramática em Kojak
• Citação famosa: "Nós todos nascemos carecas, baby."

Início da vida e carreira

Como a segunda das cinco crianças nascidas dos imigrantes gregos Nick e Christina Savalas, a Telly Savalas vendeu jornais e sapatos brilhantes junto com seu irmão Gus para ajudar a sustentar a família. Quando ingressou na escola primária, Telly falava apenas grego, mas logo aprendeu inglês. Ele se formou no colegial em Floral Park, Nova York em 1940.

Telly Savalas serviu três anos no Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial e ganhou um Coração Púrpura. Depois de voltar para casa, ele estudou na Universidade de Columbia. Durante a guerra, Savalas estudou a produção de rádio e televisão. Ele colocou essa educação em prática nos anos 50, trabalhando para a Voice of America, onde ele finalmente organizou seu próprio talk show, o Telly's Coffee Shop.

No início dos anos 50, um agente de Hollywood procurando um ator com sotaque francês chamado Voice of America, e Telly Savalas atendeu o telefone e fingiu um sotaque francês. Ele recebeu o emprego. O programa foi chamado de "And Bring Home a Baby", um episódio do Armstrong Circle Theatre na CBS em 1958. Savalas apareceu como ator convidado em várias séries de TV até conseguir uma participação regular na série de TV de 1961 Acapulco.

Carreira no cinema

Telly Savalas apareceu em seu primeiro filme, Mad Dog Coll, em 1961. Seu trabalho impressionou Burt Lancaster, que garantiu a Savalas um papel em The Young Savages. Young Telly estava em demanda como ator de personagem. Em 1962, ele ganhou uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante por seu papel em Birdman of Alcatraz, também estrelado por Burt Lancaster. Savalas apareceu no drama médico de sucesso The Interns e sua sequência The New Interns.

Em 1965, Telly Savalas raspou a cabeça para aparecer como Pôncio Pilatos em A maior história já contada. Ele ficou careca pelo resto da vida, e isso se tornou uma parte marcante de sua aparência como ator. Um dos papéis mais memoráveis ​​de Savalas ocorreu em 1967, quando ele apareceu em The Dirty Dozen, em um papel recusado por Jack Palance. Depois de retratar o vilão Blofeld no thriller de James Bond de 1969 No Serviço Secreto de Sua Majestade, Savalas recebeu segunda cobrança de Clint Eastwood em Kelly's Heroes e Charles Bronson em Violent City em 1970.

Detetive Kojak

Telly Savalas apareceu pela primeira vez como o detetive da polícia tenente Theo Kojak no filme de TV de primavera de 1973, The Marcus-Nelson Murders. A CBS transformou o filme em uma série regular no outono de 1973. O detetive Kojak era conhecido por apreciar pirulitos e seu slogan: "Quem te ama, querida?" O programa foi um sucesso de classificação da Nielsen entre os 10 melhores da primeira temporada e permaneceu entre os 20 melhores por mais duas temporadas. A CBS cancelou a série após cinco temporadas, mas a reviveu para sete filmes de TV de 1985 a 1990.

Telly Savalas ganhou indicações ao Emmy Award como Melhor Ator em uma série dramática por seu papel em Kojak. Ele venceu em 1974. Enquanto a série rodava, Savalas continuava aparecendo ocasionalmente nos filmes. Após o cancelamento do programa, ele interpretou principalmente participações especiais e papéis de apoio em filmes e séries de TV.

Vida pessoal

Telly Savalas casou-se três vezes. Ele casou com sua primeira esposa, sua namorada da faculdade, Katherine Nicolaides, em 1948. A filha deles, Christina, nasceu em 1950. Depois de um divórcio em 1957, casou-se com Marilyn Garden, uma instrutora de teatro, em 1960. Juntos, eles tiveram duas filhas, Penélope e Candace. Após uma longa separação, eles se divorciaram em 1974.

Savalas iniciou um relacionamento com a atriz Sally Adams em 1969. Embora nunca se casassem, ela adotou o nome Sally Savalas e deu à luz seu filho Nicholas em 1973. Eles terminaram o relacionamento em 1978, e Sally processou a Telly Savalas por apoio financeiro em 1980.

Em 1984, Telly Savalas casou-se com a agente de viagens Julie Hovland. Eles tiveram dois filhos, o filho Christian e a filha Ariana. Eles permaneceram casados ​​pelo resto da vida de Savalas.

Vida e morte posteriores

Além de sua carreira de ator, Savalas obteve sucesso com um registro de palavras faladas da música "If" originalmente gravada pelo grupo pop Bread. Chegou ao 1º lugar nas paradas pop do Reino Unido em 1975. Ele também era um jogador de pôquer de classe mundial e possuía o bem-sucedido cavalo de corrida Telly's Pop.

Em 1988, a Telly Savalas recebeu um diagnóstico de câncer de bexiga. Ele morreu em 22 de janeiro de 1994, devido a complicações do câncer de bexiga e próstata. Ele está enterrado em Los Angeles, Califórnia.