A "pluma" foi a primeira bola de golfe criada para esse fim. Antes das penas, as pessoas que jogavam golfe ou seus antecedentes usavam esferas de madeira. Mas essas bolas de madeira também eram usadas em outros jogos de pau e bola; as mesmas bolas, em outras palavras, foram usadas pelas pessoas para jogar jogos diferentes.

O penas chegou à cena provavelmente em meados dos anos 1500, embora a primeira referência definitiva aos penas tenha vindo do início dos anos 1600.

A pluma foi a primeira bola de golfe verdadeira, na medida em que foi criada especificamente para golfistas. Featheries permaneceu a bola de golfe padrão até meados de 1800.

Era demorado criar uma bola de penas, o que significava que elas eram caras no seu próprio tempo. Hoje, as penas são muito procuradas e muito valiosas como colecionáveis.

Como bolas de golfe emplumadas foram feitas

Sim, plumas foram recheadas com penas. Não, eles não eram macios - pelo menos não enquanto permanecessem secos.

A capa de uma pluma geralmente consistia em três pedaços de couro costurados em uma esfera. As penas enfiadas dentro eram tipicamente penas de ganso, às vezes penas de galinha.

Primeiro, as penas foram fervidas por várias horas para amolecê-las. Então eles foram firmemente embalados na bola de couro antes que o couro molhado fosse costurado fechado. À medida que as penas dentro secavam, elas se expandiam; quando a capa de couro secou, ​​ela se contraiu. O resultado foi uma bola muito dura.

Cada bola de golfe emplumada era feita à mão e podia levar algumas horas ou mais para fazer apenas uma. Portanto, eles eram muito caros - muito mais caros para o seu tempo do que as bolas de golfe de hoje são para o nosso tempo. De acordo com o livro Golf: The Science and the Art, o preço de uma única bola de penas de um fabricante respeitável pode variar de US $ 10 a US $ 20 nos termos de hoje.

Quão longe as penas voaram

O percurso mais longo já registrado com uma bola de golfe emplumada foi de 361 jardas. Foi atingido por um jogador de golfe chamado Samuel Messieux em 1836. Existe um problema: o chão estava congelado, ajudando a bola a deslizar e derrapar por uma distância muito longa.

A distância média de condução dos melhores jogadores com penas, no entanto, foi pouco mais da metade da distância recorde. A faixa mais citada para distâncias de carro emplumadas é de 180 a 200 jardas para os jogadores mais qualificados.

Problemas com penas e o que os substituiu

As penas eram a melhor tecnologia de bolas de golfe do seu tempo. Mas eles também estavam frequentemente fora de forma - não perfeitamente redondos - desde o início, dependendo da qualidade do fabricante. Mesmo aqueles plumas que começaram a vida inteira poderiam ficar fora de forma.

As costuras se abriram foi outra questão. E também o tempo chuvoso - comum na Escócia e na Inglaterra, onde quase todas as penas estavam em uso - que fazia as bolas amolecerem e voarem distâncias mais curtas.

Havia também o custo, que limitava o número de pessoas que podiam se dar ao luxo de jogar golfe.

O "gutty" foi uma atualização em todas essas questões. Gutties, ou bolas de golfe de guta-percha, foram inventadas em 1848. Elas eram feitas da seiva semelhante à borracha da árvore de guta-percha, e bolas de golfe gutty (ou guttie) podiam ser feitas de moldes, feitos muito mais rápido e muito mais barato do que penas. Após a invenção dos gutties, as penas desapareceram do golfe muito rapidamente.

Featheries tem algo a ver com o tema Bird's Golf para termos de pontuação?

Não, a bola de penas e os termos de pontuação das aves passarinho, águia e albatroz não têm nada a ver um com o outro. A conexão dos pássaros não é uma conexão, mas uma coincidência. De fato, há muito tempo as penas desapareceram do golfe antes que o termo "passarinho" fosse inventado.

Bolas de penas como colecionáveis

Hoje, as penas são muito caras como colecionáveis. Bolas de penas que podem ser datadas do século XVIII ou anterior são extremamente raras; os mais disponíveis para venda hoje são do século XIX.

Quanto mais velhos eles são, mais caros eles são; aqueles que podem ser vinculados a fabricantes famosos - como Allan Robertson, Old Tom Morris ou a família de fabricantes de bolas Gourlay - são muito mais caros. Como em qualquer colecionável, a condição também afeta muito o valor.

Uma pena não marcada (ou seja, aquela que não tem o nome ou marca de um fabricante ou não pode ser vinculada a um fabricante específico) pode buscar mais de US $ 1.000. Os que estão em perfeitas condições podem custar vários milhares; preços de leilão na faixa de US $ 4.000 a US $ 6.000 não são incomuns. Aqueles que podem ser vinculados a um criador de "nomes" podem alcançar os cinco dígitos.

Portanto, colecionar penas não é um hobby para quem não tem muito dinheiro para gastar.

Onde encontrar penas? Os melhores lugares são casas de leilão (e seus sites) que lidam com artigos de coleção de golfe, artigos esportivos ou artefatos históricos da Escócia e da Inglaterra. Nunca se deve comprar penas, a menos que se tenha confiança na reputação do vendedor. As reproduções são muito comuns.