Ela era a melhor bomba de Hollywood, uma sirene sensual que cantava, dançava e girava suas longas mechas ruivas para se tornar uma lenda da tela. Na tela, Rita Hayworth era carismática e transbordava apelo sexual, mas fora da tela ela era reconhecidamente tímida e sofria de vários casamentos fracassados.
Embora sua carreira tenha fracassado no final dos anos 50, ela foi uma das principais bilheterias dos anos 40. Hollywood já viu inúmeras atrizes inesquecíveis em todas as épocas, mas não havia ninguém como Rita Hayworth.
Somente os anjos têm asas - 1939
Hayworth teve seu papel inovador nessa aventura romântica de Howard Hawks, estrelada por Cary Grant como piloto de correio aéreo com muitas coisas desajeitadas e Jean Arthur como uma dançarina de rua que se apaixona por ele. Embora não seja um dos protagonistas, Hayworth teve um papel significativo de apoio como esposa de um piloto ostracizado (Richard Barthelmess) que tenta conquistar Grant, apenas para ser desprezado em favor de Arthur. O pouco conhecido Hayworth tirou o tapete de Grant e Arthur e se tornou uma grande estrela de Hollywood.
O Louro Morango - 1941
Para The Strawberry Blonde, Hayworth mudou seu cabelo morena em favor de seus icônicos cachos vermelhos, apenas alguns notaram desde que essa comédia romântica de Raoul Walsh foi filmada em preto e branco. O filme estrelou James Cagney como um dentista do início do século XX e ex-condenado que cumpriu pena por um crime que não cometeu. Casado com uma ex-sufragista (Olivia de Havilland), ele atrai o homem responsável por sua passagem injusta na articulação para a cadeira do dentista com a intenção total de matá-lo. Mais uma vez, Hayworth foi um coadjuvante - o loiro morango do título - e apresentou outra performance vibrante.
Sangue e Areia - 1941
Hayworth teve seu ano mais produtivo em 1941 e apresentou uma de suas performances mais escaldantes em Blood and Sand, um belo melodrama estrelado por Tyrone Power como uma ousada matadora espanhola e Linda Darnell como sua esposa aristocrática, mas fiel. Quando ele conhece a socialite de sangue quente interpretada por Hayworth, o matador encontra naturalmente sua lealdade rasgada. Hayworth praticamente cantou o celulóide com sua presença sensual em uma performance que a levou à lista A e definiu o resto de sua carreira. Enquanto isso, a Columbia Pictures - tendo-a emprestado para a 20th Century Fox para o filme - se certificou de manter sua estrela.
Você nunca foi mais apaixonado - 1942
Embora ela tenha feito seu primeiro musical com Fred Astaire no ano anterior com Você nunca ficará rico, o segundo passeio de Hayworth com a famosa dançarina foi o melhor deles. Aqui Hayworth era filha de um rico dono de boate argentino que é pressionado por seu pai a encontrar um marido qualificado, apenas para se apaixonar pelo falido jogador americano de Astaire. Não há muito no caminho de uma história, mas esse não é realmente o ponto. O que vale a pena assistir são os excelentes números de dança entre Hayworth e Astaire, pois suas habilidades consideráveis estavam em plena exibição. Infelizmente, essa foi a última foto que o par dinâmico fez juntos.
Cover Girl - 1944
Embora já seja uma estrela, Hayworth foi lançado na estratosfera ao lado do parceiro Gene Kelly no clássico musical Technicolor de Charles Vidor. A trama típica mostrava Hayworth como uma garota do coro trabalhando em uma boate dirigida por seu namorado (Kelly), que recebe a chance de ser estrelada por um rico editor de revista (Otto Kruger). Claro, ela paga o preço deixando Kelly para trás. Ela consegue se tornar uma garota popular da capa e uma estrela da Broadway que quase se casa com seu produtor (Lee Bowman), apenas para encontrar o caminho de volta para Kelly no final. Hayworth e Kelly exibiram ótima química na tela, o que ajudou a transformar a Cover Girl em um sucesso comercial.
Gilda - 1946
Hayworth cimentou seu lugar como uma lenda da tela de prata com Gilda, sem dúvida o seu filme mais famoso. Ela iluminou a tela a partir do momento em que jogou os cabelos ruivos e ondulados na moldura e ficou impressionada com a visão de Glenn Ford. Mas foram as platéias que ficaram eternamente impressionadas com o desempenho da sensual sirene, especialmente o strip-tease de sua boate enquanto cantava “Coloque a culpa em mim”, enquanto ela entregava seu momento mais icônico na tela. O famoso penteado de Hayworth foi mais tarde apresentado em The Shawshank Redemption (1994), de Frank Darabont, enquanto um pôster dela no filme ocupava um lugar especial na célula do Andy Dufresne (Tim Robbins), acusado injustamente.
A Dama de Xangai - 1947
O diretor e marido Orson Welles ordenou que Hayworth cortasse suas mechas ruivas e a tingisse de loiro platinado por sua textura rica e alguns diriam filme noir quase incompreensível, A Dama de Xangai. No verdadeiro estilo de autor, Welles não consultou o chefe da Columbia, Harry Cohn, sobre cortar o cabelo de Hayworth e enfureceu o chefe de estúdio. Adicionando combustível ao fogo, Cohn não conseguiu entender o enredo serpentino de Welles e teve o filme amplamente reeditado. O filme foi um dos maiores fracassos da carreira de Hayworth, embora seus méritos artísticos tenham crescido em estatura sobre os deles. Apesar da química na tela, Hayworth e Welles - já separados na época das filmagens - finalizaram o divórcio no ano seguinte.
Caso em Trinidad - 1952
Depois de quatro anos longe de Hollywood devido a seu casamento tempestuoso, o príncipe Aly Khan, Hayworth fez um retorno triunfante com este thriller de espionagem romântico que a reuniu com
A co-estrela de Gilda, Glenn Ford. Hayworth mais uma vez retratou uma dançarina de boate, só que desta vez seu marido é morto por um espião notório, embora a polícia considere a morte um suicídio. Com a ajuda de seu cunhado (Ford), por quem ela começa a se apaixonar, Hayworth lentamente descobre a verdade por trás da estranha morte do marido. Não é a melhor imagem do cânone de Hayworth, Affair em Trinidad foi um grande sucesso e marcou seu retorno à proeminência.
